該書是一部文藝理論、評論集。是在2000年出版的《負重的文學》基礎(chǔ)上的修訂版。刪節(jié)、修訂了一些內(nèi)容，重新增加了一些內(nèi)容。共收錄作者近50篇文章，包括對魯迅改造國民性思想的重新認識、孫犁新時期散文創(chuàng)作散論、小說創(chuàng)作的另一種可能、漫說寧夏青年作家的創(chuàng)作等相關(guān)文章，以及對金庸、韋君宜、遲子建、戈悟覺、查舜、陳繼明、石舒清、季棟梁、金甌等小說家的專論，是對20世紀90年代國內(nèi)文學尤其是寧夏文學的深情回眸和透辟分析，展現(xiàn)了彼時的文學概貌，體現(xiàn)出論者獨到的眼光和深厚的理論水平。