在喬治·特尼特（George Tenet）擔任中央情報總監(jiān)的任命聽證會上， 他對自己的工作做出了定義，指出其任命理由不是為了觀察和評論，而是為了預警和保護。美國曾在冷戰(zhàn)期間培養(yǎng)出一批可以提供預警的專家，但不幸的是，情報界的此類成員現(xiàn)已寥寥無幾。預警本身就是一種技能，需要了解潛在敵人的態(tài)度和專業(yè)素養(yǎng)，以及他們的能力、歷史、文化和偏見。

在一個非對稱戰(zhàn)爭的時代，我們的國家安全和福祉可能會受到敵對組織和國家的嚴重威脅，因此當務之急是不但不能忘記過去的教訓，而且必須銘記至今，另外還必須重振預警這門科目。預警情報與長期評估的準備工作和動態(tài)情報等都有很大不同。它承認關于突然性和不完整情報的假設，并要求對它們進行詳盡的研究，以便能夠實際發(fā)布具體預警。事件之間的關系或事件參與者的關系最初可能并不明顯，而那些最初的跡象通常只是零星證據(jù)、相互矛盾的報告，或是缺少某些東西的情況。預警不僅僅是事實的匯編。它是抽象的、無形的，也是一種感知或信念。

雖然生成預警的具體方法是根據(jù)冷戰(zhàn)需求而量身定制的，但其原理同樣適用于不對稱沖突本書是經(jīng)系統(tǒng)更新和精編修訂的版本，對情報分析人員和政策制定者來說都是一本極好的入門指南。過往事件表明，如果說某個預警是準確及時的，那么它最常見的生成方式，莫過于少數(shù)人的觀點以某種方式引起了政策制定者的注意；它不是多數(shù)人共識的產(chǎn)物。

美國及其情報界正在加速建立新的情報機制，以便能夠打擊恐怖襲擊，并為本土駐守和對外部署的部隊提供預警，在此過程中，只要他們閱讀本書，就可以了解什么是預警，以及如何生成預警。作者指出：只有在傳遞給政策制定者之后，預警才是預警，而且政策制定者必須知道自己已被預警。

本書非常重要，所有情報專業(yè)人員和關鍵政策制定者都必須了解書中介紹的理論。

美國國防情報局前局長、退役中將詹姆斯·威廉斯（James Williams）