本書是-部南宋史讀物。作者試圖從親身探訪的南宋遺跡出發(fā)，為讀者呈現(xiàn)未被士大夫書寫所遮蔽的南宋史。作者認為，面對遺跡，既需要注意與之相關(guān)的歷史事件，也要注意后人根據(jù)記憶、情感，或特定需求，對遺跡和歷史記載加以再塑造的過程。遺跡和文獻都是歷史敘述的重要材料。以岳母墓、吳玢墓等18處南宋遺跡為切入點，作者指出：南宋的歷史可以分為以下主題：宋與北方政權(quán)的戰(zhàn)爭、宋朝內(nèi)部的和戰(zhàn)之爭、理學的興起，以及權(quán)臣群體。這些主題動態(tài)地交織在一起，構(gòu)成南宋歷史的主線。