本書是一部長(zhǎng)篇小說(shuō)，主要講述了20世紀(jì)初，在西北隴東地區(qū)蘆承義、蘆承賢兩兄弟為實(shí)現(xiàn)理想，離開(kāi)封閉落后的鄉(xiāng)村，奔赴外地求學(xué)；經(jīng)歷戰(zhàn)火和考學(xué)落榜的煎熬，通過(guò)對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)的了解和獨(dú)立的思考，走上不同的人生道路。中華人民共和國(guó)成立后，他們異地重逢，并在同一新聞單位工作，相伴走過(guò)漫長(zhǎng)的風(fēng)雨征程。他們的后代在新時(shí)代的大潮中，依靠自我努力，使命運(yùn)之舟穿越生活的波峰浪谷，堅(jiān)定地駛向各自的人生目標(biāo)。整部小說(shuō)語(yǔ)言質(zhì)樸、內(nèi)容豐富、情節(jié)跌宕起伏，通過(guò)小人物的人生經(jīng)歷，展現(xiàn)了中華兒女乘風(fēng)破浪、自強(qiáng)不息的民族氣節(jié)。