本書為公版圖書，是羅曼·羅蘭具有里程碑意義的小說代表作，1913年獲法蘭西學士院文學獎，1915年榮獲諾貝爾文學獎。作者從構思到首版出版跨越20多年，一面世便譽滿歐洲。故事以著名音樂家貝多芬為原型，描述了一位名為約翰·克利斯朵夫的音樂天才一路的成長、奮斗乃至一生的跌宕起伏，反映現(xiàn)實社會一系列的矛盾沖突。從幼年音樂天賦的覺醒，青年時對權貴的反抗，到成人后獲得事業(yè)上的成功，表現(xiàn)出昂揚的人格力量，期間他屢遭磨難，最終找到了生命的寧靜。整部作品猶如一部氣勢磅礴的交響樂，或恢宏，或悠揚，富于深厚的蘊涵。