本書敘述從清同治九年到民國十五年(1870—1926)近六十年間中國人到歐美、日本等國留學(xué)的情況，內(nèi)容涵蓋留學(xué)創(chuàng)議、制度設(shè)計、章程規(guī)范以及中國學(xué)生赴歐美、東洋等國留學(xué)人數(shù)、所學(xué)科目等方面。本書反映了中國近代社會與教育制度的變化，分析了當(dāng)時留學(xué)制度存在的利弊、成績和問題，為中國近代第一部研究留學(xué)問題的專著，奠定了中國留學(xué)史研究的根基。