小說以平煤神馬集團為創(chuàng)作原型，展現(xiàn)了一個大型國有煤炭企業(yè)自新中國成立初期從無到有、從小到大數十年極為艱辛的創(chuàng)業(yè)歷程，描述了三個家庭三代礦山人催人淚下的感人故事、執(zhí)著內斂的情感軌跡、苦辣酸甜的人生況味，塑造了羅貴、劉士超、宋彥、羅俊林、羅俊濤、周倩、錢婭丹等一系列血肉豐滿性格鮮明的人物形象。貫穿通篇的是真情，是厚愛。