本書主要鑒賞以個人際遇為觸發(fā)點，抒發(fā)人生感慨、志向抱負或哲理思考的詩歌，其源頭可追溯至屈原《離騷》的憂憤抒懷，經(jīng)魏晉阮籍《詠懷》、左思《詠史》等發(fā)展，至唐代陳子昂《感遇》三十八首、張九齡《感遇》十二首形成典范。這類詩歌多以比興手法托物言志，如張九齡以“蘭葉春葳蕤”喻高潔品格，陳子昂借“歲華盡搖落”嘆才士不遇，在草木榮枯、歷史興衰中寄寓對現(xiàn)實政治的反思。李白《行路難》、杜甫《旅夜書懷》等作品雖未以“感遇”為題，卻延續(xù)了“遇事而感，因感而詠”的傳統(tǒng)。感遇詩既體現(xiàn)儒家“詩言志”的創(chuàng)作理念，又融合道家超脫物我的哲思，形成中國文人“獨善其身”的精神表達方式，對后世詠懷詩、題畫詩等抒情傳統(tǒng)影響深遠。