1939年12月15日，陜北楊家?guī)X，延安世界語(yǔ)協(xié)會(huì)展覽會(huì)開(kāi)幕，會(huì)場(chǎng)顯著位置擺放著毛澤東的題詞：
我還是這一句話:如果以世界語(yǔ)為形式,而載之以真正國(guó)際主義之道,真正革命之道,那末,世界語(yǔ)是可以學(xué)的,是應(yīng)該學(xué)的。
世界語(yǔ)（Esperanto）是波蘭籍猶太人柴門霍夫（Lazarz Zamenhof）于1887年發(fā)明的人造國(guó)際語(yǔ)，旨在為不同語(yǔ)言使用者的交流提供方便。20世紀(jì)初，世界語(yǔ)傳入中國(guó)，特別是對(duì)無(wú)政府主義者產(chǎn)生了一定影響。毛澤東題詞中的我還是這一句話，充分表明他對(duì)世界語(yǔ)早有了解。也正因如此，毛澤東指出，只有將世界語(yǔ)的形式與真正國(guó)際主義之道真正革命之道相結(jié)合，才有學(xué)習(xí)這門語(yǔ)言的必要。
進(jìn)一步看，如果把真正革命之道理解為中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的革命道路，那么，真正國(guó)際主義之道有著怎樣的意涵？真正一詞所蘊(yùn)含的獨(dú)特性、唯一性的背后，是否還存在關(guān)于國(guó)際主義的不同解釋？
在中國(guó)共產(chǎn)黨的話語(yǔ)體系中，國(guó)際主義是馬克思主義的根本立場(chǎng)之一，它超越了民族國(guó)家的邊界，追求全世界無(wú)產(chǎn)階級(jí)的團(tuán)結(jié)和聯(lián)合。早在1920年底，留日歸國(guó)的李達(dá)就在闡述社會(huì)主義基本原理的《馬克思還原》一文中這樣說(shuō)道：資本主義跋扈，漸帶國(guó)際的傾向，而無(wú)產(chǎn)階級(jí)的作戰(zhàn)，亦趨于國(guó)際的團(tuán)結(jié)；他還指出，1875年由馬克思派和拉塞爾派合并而來(lái)的德國(guó)社會(huì)民主黨，是國(guó)際主義派與國(guó)家主義派互相提攜結(jié)為一黨，該黨的不斷墮落則是由國(guó)際主義墮落到國(guó)家主義的體現(xiàn)。再如，1928年2月，當(dāng)時(shí)主持中央工作的瞿秋白在黨的機(jī)關(guān)刊物《布爾塞維克》上撰文，討論無(wú)產(chǎn)階級(jí)的國(guó)際主義與民族解放之關(guān)系。他認(rèn)為：在世界社會(huì)主義革命的時(shí)代，無(wú)產(chǎn)階級(jí)的政黨是國(guó)際主義的，因?yàn)橹挥袕氐椎膰?guó)際主義，才能贊助一切被壓迫的民族和殖民地的獨(dú)立運(yùn)動(dòng)。
九一八事變之后，面對(duì)日益高漲的抗日民族情感，中國(guó)共產(chǎn)黨清醒意識(shí)到國(guó)際聯(lián)盟的軟弱，著力強(qiáng)調(diào)愛(ài)國(guó)主義和國(guó)際主義的統(tǒng)一。1937年3月，毛澤東在回答美國(guó)記者史沫特萊（AgnesSmedley）有關(guān)統(tǒng)一戰(zhàn)線的問(wèn)題時(shí)指出：中國(guó)共產(chǎn)黨人是國(guó)際主義者，他們主張世界大同運(yùn)動(dòng)；但同時(shí)又是保衛(wèi)祖國(guó)的愛(ài)國(guó)主義者，為了保衛(wèi)祖國(guó)，愿意抵抗日本到最后一滴血；這種愛(ài)國(guó)主義與國(guó)際主義并不沖突，因?yàn)橹挥兄袊?guó)的獨(dú)立解放，才有可能去參加世界的大同運(yùn)動(dòng)。1938年10月，毛澤東在擴(kuò)大的六屆六中全會(huì)上作《論新階段》的政治報(bào)告，深刻論述了中國(guó)共產(chǎn)黨在民族戰(zhàn)爭(zhēng)中的地位，對(duì)于我們，愛(ài)國(guó)主義與國(guó)際主義密切結(jié)合著，我們的口號(hào)是為保衛(wèi)祖國(guó)反對(duì)侵略者而戰(zhàn)。這次會(huì)議通過(guò)的政治決議案，進(jìn)一步明確了黨在民族自衛(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)中的角色：中國(guó)共產(chǎn)黨是中華民族的一部分先進(jìn)的兒女，以滿腔熱忱和無(wú)限英勇參加反抗日寇保衛(wèi)祖國(guó)的事業(yè)，是真正無(wú)產(chǎn)階級(jí)先鋒隊(duì)和國(guó)際主義戰(zhàn)士應(yīng)有的態(tài)度和必需的工作。
由此，回到毛澤東于1939年12月9日為延安世界語(yǔ)協(xié)會(huì)展覽會(huì)寫的題詞，真正國(guó)際主義之道呼應(yīng)了全民族抗戰(zhàn)的時(shí)代背景，指的是中國(guó)共產(chǎn)黨將國(guó)際主義理想與愛(ài)國(guó)主義精神相結(jié)合的道路。這里的真正，有別于近代中國(guó)其他關(guān)于國(guó)際主義的解釋，突出了這一概念的無(wú)產(chǎn)階級(jí)屬性。故而，本書(shū)嘗試在近代中國(guó)有關(guān)國(guó)際主義的不同話語(yǔ)中，觀察真正國(guó)際主義如何脫穎而出并占據(jù)主導(dǎo)地位的過(guò)程，審視其對(duì)中國(guó)革命乃至世界革命產(chǎn)生的深遠(yuǎn)影響。