本書講述了從小生長在沙漠邊的王有德，為了讓百姓過上好日子，帶著一身本領回到沙漠，擔任防沙林場場長，用幾十年時間，和工人一起在沙漠中筑起“綠色長城”，讓沙漠向東退后二十多公里，保護萬頃良田；還建柳編廠，造果園，辦建材廠，成立苗木公司，讓嬌貴的南方苗木在沙漠中安家，將沙漠變成了聚寶盆，讓人們過上幸福生活的故事。