《道德經(jīng)》是春秋時期思想家，道家創(chuàng)始人老子所著。

老子姓李名耳，字伯陽，號老聃，是楚國苦縣（今河南鹿邑東）歷鄉(xiāng)曲仁里人，曾任東周掌管圖書的史官。

《道德經(jīng)》是中國古代道家哲學(xué)的經(jīng)典。其內(nèi)容全面豐富，集天文、地理、軍事、政治、經(jīng)濟(jì)、道德規(guī)范、環(huán)境保護(hù)、自然規(guī)律、社會發(fā)展、治國用兵、內(nèi)政外交、仁義禮儀、名利得失、修身養(yǎng)性、學(xué)習(xí)工作、為人處世等眾多方面于一體，薈萃了中華民族春秋時期的文化精髓；其思想博大精深，處處閃耀著人類智慧的光芒。

老子有著滿腹學(xué)問，至于活了多少歲誰也說不清。只知道200年后，被廣納賢才的周文王請到朝中，委以西伯之職，主管國家存藏的竹簡（相當(dāng)于國家圖書館）。武王繼位后，老子負(fù)責(zé)記錄朝廷朝政議論。當(dāng)時等級森嚴(yán)，除武王可伏幾而座外，朝臣們只能無依無靠地席地而坐。然而，老子卻被特封為『柱下吏』，可依柱而坐，記錄政事。成王執(zhí)政的時候，曾派老子出使西極大秦、竺乾等國，他到處講學(xué)，頌揚(yáng)周德。由于這位仙風(fēng)道骨的長者，學(xué)識淵博，令人欽敬；所以，各國的君主朝臣都尊稱他為『古先生』。輪到昭王執(zhí)政，老子事周已近百年。料知將要干戈四起的老子，再也忍不下這爾虞我詐的爭斗；于是，辭去朝官，騎了頭青牛，西出函谷關(guān)，去昆侖山隱德修行。在經(jīng)過函谷關(guān)時，關(guān)令尹喜知道他將隱去，請老子著書。于是老子寫下了五千字，這就是他惟一的著作《道德經(jīng)》。

老子其人到底有多大本事，無人知曉。因其留下的《道德經(jīng)》太過玄妙，后世眾人景仰之余，相互傳誦，越傳越奇，遂將老子捧為壽與天齊的神仙，并以神話的方式描述。

《道德經(jīng)》又稱《道德真經(jīng)》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，分上、下兩篇。原文上篇《德經(jīng)》、下篇《道經(jīng)》，不分章，后改為《道經(jīng)》在前，《德經(jīng)》在后，并分為81章。

《道德經(jīng)》是中國古代先秦諸子分家前的一部著作，為其時諸子所共仰，是道家哲學(xué)思想的重要來源，也是中國歷史上首部完整的哲學(xué)著作。書中雖然只有5000句，但文風(fēng)幽雅，意義博大，理念精深，歷來被人們稱為『哲理詩』。通過學(xué)習(xí)這部不朽的經(jīng)典，我們不僅能夠改變自己，而且可以改變我們的生活、我們的世界，甚至可以找到屬于我們自己的思想天空。

就成書年代約略探索，《道德經(jīng)》比《圣經(jīng)》更加久遠(yuǎn)，其中的許多觀點(diǎn)也受到世界各國人民的普遍贊同。由此可見，中國先哲所綿延傳承的智能寶藏，傲視古今中外，它既是中國哲學(xué)的主根、東方文化的代表，又是人類文明的源頭。

《道德經(jīng)》常會被歸屬為道教學(xué)說。其實哲學(xué)上的道家，和宗教上的道教，是不能混為一談的，但《道德經(jīng)》作為道教基本教義的重要構(gòu)成之一，被道教視為重要經(jīng)典，其老子也被道教視為至上的三清尊神之一道德天尊的化身，又稱太上老君，所以應(yīng)該說道教吸納了道家思想，道家思想完善了道教。同時，前面所說的哲學(xué)，并不能涵括《道德經(jīng)》（修身立命、治國安邦、出世入世）的全貌。

老子提出了『無為而治』的主張，成為中國歷史上某些朝代，如西漢初的治國方略，在經(jīng)濟(jì)上可以緩解人民的壓力，對早期中國的穩(wěn)定起到過一定作用。這部被譽(yù)為『萬經(jīng)之王』的神奇寶典，對中國古老的哲學(xué)、科學(xué)、政治、宗教等產(chǎn)生了深刻的影響，它無論對中華民族的性格鑄成，還是對政治的統(tǒng)一與穩(wěn)定，都起著不可估量的作用。它的世界意義也日漸顯著，越來越多的西方學(xué)者不遺余力地探求其中的科學(xué)奧秘，尋求人類文明的源頭，深究古代智慧的底蘊(yùn)。

《道德經(jīng)》歷代傳抄，多有錯訛，至今已經(jīng)很難徹底分辨孰真孰偽。據(jù)說僅國內(nèi)的《道德經(jīng)》譯注本就不下千種。因此，注解不能陷入說文解字、摳字眼的誤區(qū)，正確的做法只能是不同版本之間相互印證除錯，大處著眼，重在弄清楚和理解老子所要表達(dá)的思想主題和整體文意。迄今為止，可以說還沒有一個注本能真正準(zhǔn)確、全面地告訴人們老子究竟說了些什么。《道德經(jīng)》是值得我們用一生的時間去研究推敲的經(jīng)典巨著。

譯著古書是一件非常繁瑣且復(fù)雜的工作，甚至需要幾代人不懈地努力和改進(jìn)。為了使本書更具完整性和權(quán)威性，在編譯過程中，我們不僅查閱了手頭上大量的相關(guān)資料，而且參考和引用了一些網(wǎng)上文字和圖書資源，力爭為讀者奉獻(xiàn)出一本完美、精確的《道德經(jīng)全集》理論讀本。

在編輯過程中，由于本書所采用的資料來源廣、頭緒多，可能在某些資料的使用上存在版權(quán)問題。但因為客觀條件的限制，編者難以一一進(jìn)行核查處理，故特此聲明，希望資料版權(quán)所有者給予諒解，并向他們致以衷心的感謝！

此外，本書的譯著中也難免存在不妥之處，敬請廣大讀者批評指正。