鄧小平理論是中國特色社會主義理論體系的重要組成部分。它是馬克思列寧主義與當代中國實踐和時代特征相結合的產物，是毛澤東思想的繼承和發(fā)展，是當代中國的馬克思主義，是馬克思主義在中國發(fā)展的新階段，是中國共產黨的指導思想。這一理論是全黨全國人民集體智慧的結晶，主要創(chuàng)立者是鄧小平。鄧小平理論緊緊抓住“什么是社會主義、怎樣建設社會主義”這個根本問題，科學地把握社會主義的本質，第一次比較系統(tǒng)地初步回答了在中國這樣的經濟文化比較落后的國家如何建設社會主義、如何鞏固和發(fā)展社會主義的一系列基本問題，把對社會主義的認識提高到新的科學水平。