《中國文學家編年手冊》上起春秋時期，下迄公元2005年，按照時間順序記錄了中國文學史上300余位重要人物的生卒年份和主要作品，并簡述其文學成就和作品的藝術(shù)特色。涉及中國古典文學以及現(xiàn)當代文學中各重要的文學流派、文學現(xiàn)象和文學樣式。本手冊采用公元紀年。