網(wǎng)絡教育是利用網(wǎng)絡技術(shù)、多媒體技術(shù)等現(xiàn)代信息技術(shù)手段開展的新型教育形態(tài)，是建立在現(xiàn)代電子信息通信技術(shù)基礎(chǔ)上的網(wǎng)絡教育，以面授教學、函授教學和廣播電視（視聽）教學為輔助，以學習者為主體，學生和教師、學生和教育機構(gòu)之間主要運用多種媒體和多種交互手段進行系統(tǒng)教學和通信聯(lián)系。國務院1999年1月13日批轉(zhuǎn)的《面向21世紀教育振興行動計劃》，明確提出“實施現(xiàn)代遠程教育工程，形成開放式教育網(wǎng)絡，構(gòu)建終身學習體系”的任務。教育部在批準高等學校開展現(xiàn)代遠程教育試點的有關(guān)文件中將現(xiàn)代遠程教育也稱之為網(wǎng)絡教育。