本書為普通高等教育“十五”國家級規(guī)劃教材，齊世榮任總編的四卷本《世界史》中的第4卷。本卷系統(tǒng)闡述了第二次世界大戰(zhàn)結束以來至21世紀初的歷史；編者注意在原六卷《世界史·現代史編》（下卷）的基礎上，吸取近年科研教學成果，從宏觀與微觀的結合上，從歷史的縱向發(fā)展和世界各國各地區(qū)的橫向聯系上把握作為整體的世界歷史進程及其發(fā)展規(guī)律，在內容上適當增補了加拿大、澳大利亞等國的有關史實和聯合國維和行動及其改革的近況，戰(zhàn)后科技和文化所占的比重亦有所增加，力求為讀者勾勒出當代世界歷史的全貌。 本書主要供高校歷史專業(yè)本科教學使用，亦可作為廣大史學工作者研究世界通史的權威讀本。 與本卷配套的是《世界史·古代史卷》（第1卷）、《世界史·近代史卷》（第2卷）、《世界史·現代史卷》（第3卷）將由我社于今明兩年內陸續(xù)出版。