本書為北京市高等教育精品教材。本書在吸收近年來科研教學成果的基礎上，以馬克思主義的世界歷史理論為指導，注重人類自身的活動，通過宏觀的視角和微觀的論述，將15世紀末16世紀初直至21世紀初的世界歷史合為一體。在敘事結構上，本書以近代早期的世界全貌為開篇，然后以時序發(fā)展為經(jīng)線，以資本主義的發(fā)展歷程，社會主義從理論到實踐的發(fā)展，殖民體系的建立、瓦解和發(fā)展中國家的發(fā)展，國際關系的發(fā)展演變，西方文化的發(fā)展與社會生活的變遷等五個方面為緯線，進行整體敘述。注重歷史事實和發(fā)展趨勢，長時段地勾勒人類歷史不斷走向現(xiàn)代化、走向全球化、走向多極化、走向進步的過程。本書可供高校歷史、政治、國際關系、外交及其他各專業(yè)的學生學習世界近現(xiàn)代史之用，亦可成為廣大史學愛好者的讀物。