早在2003年，尼古拉斯•卡爾發(fā)表在《哈佛商業(yè)評論》上的一篇文章——《IT不再重要》就引起了軒然大波，卡爾極具前瞻性地預言了云計算將取代傳統(tǒng)IT，公用運算等服務將如同電力一般不可或缺，并成為公共服務的一部分。一場關于IT價值的論戰(zhàn)就此展開。諸多媒體界精英、IT界的巨頭卷入這場論戰(zhàn)。
這本跨越歷史、經濟和技術領域的著作是卡爾在這場思辨中的思想精髓。他從電力運營方式對社會變革的深刻影響娓娓道來，對比分析和闡述了互聯(lián)網對世界重構的重大影響。作者預言，互聯(lián)網將像自來水或電力一樣由專門公司提供服務，付費使用。
在這個被卡爾稱為大轉換的時代，世界在不斷被重塑，新生事物層出不窮，無論企業(yè)還是政府都面臨著前所未有的巨大機遇和挑戰(zhàn)。世界轉變大到競爭對手已經不局限于行業(yè)內，如果沒有看透科技發(fā)展的邏輯，把握住機遇和話語權，也許你的產品甚至你所處的行業(yè)會在未來5~10年銷聲匿跡。 卡爾關于互聯(lián)網和云計算的思考邏輯和精準的預言，無論對于企業(yè)家、投資人還是大眾讀者而言，都是一座思想寶庫�？柕拇缶钟^以及他對科技發(fā)展的預判，在科技高速發(fā)展的今天仍有極大的參考價值，值得反復閱讀。
尼古拉斯•卡爾，美國知名作家兼思想家，技術、創(chuàng)新和戰(zhàn)略研究專家，畢業(yè)于哈佛大學，曾擔任《哈佛商業(yè)評論》執(zhí)行主編。
尼古拉斯•卡爾堪稱互聯(lián)網、新科技時代最清醒的思想家，他的每一篇文章、每一本書幾乎都會引起廣泛關注。
尼古拉斯•卡爾轟動互聯(lián)網、信息和科技界的三篇文章：《IT不再重要》（《哈佛商業(yè)評論》，2003年第5期），《Google讓我們變愚蠢？》（《大西洋月刊》，2008年7/8月），《自動化讓我們變笨拙》（《華爾街日報》，2014年11月21日）。
尼古拉斯•卡爾撰寫的三本書摘取了科技思想界的“王冠”：《大轉換：重連世界，從愛迪生到Google》（系統(tǒng)闡述云計算的第一本書），《淺�。耗闶腔ヂ�(lián)網的奴隸還是主宰者》（《紐約時報》暢銷書，獲普利策獎最終提名），《玻璃籠子：自動化時代和我們的未來》（亞馬遜網站暢銷書，《紐約時報》《華爾街日報》盛贊）。
前言 這里就是未來
只要連接上互聯(lián)網，這個現(xiàn)代的“發(fā)電機”就可為我們的企業(yè)和家庭服務，送來大量數(shù)字化信息和數(shù)據(jù)處理能力。它可以供我們運行所有復雜的軟件，使我們不必再將軟件裝入自己的小小電腦。而且和早期的發(fā)電機一樣，它將具有空前的工作效率。它將使電腦運算變成一種廉價的、普通的商品。
第一部分一個被重構的世界
第一章 水車、電力與互聯(lián)網：越來越精彩的世界
今天，我們正處于另一場劃時代的轉變之中，而且也在走與電類似的路徑。動力生產在一個世紀前發(fā)生的變化，現(xiàn)在正發(fā)生在信息處理上。由單個公司生產和運營的私人計算機系統(tǒng)，正被中央數(shù)據(jù)處理工廠通過互聯(lián)網提供的服務—公共網格所取代。計算機應用正在變成一項公用事業(yè)，而決定我們工作和生活方式的經濟等式正被再一次改寫。
第二章 愛迪生和他的大管家
愛迪生和普通的發(fā)明家不一樣，他不會只發(fā)明單個物品，而是會發(fā)明整個系統(tǒng)。他先設計整體，然后制造出必要的零件，同時確保所有零件能完美地結合成一個整體。
第三章 由機械到數(shù)字：難以想象的變革
公用運算系統(tǒng)的成熟尚需許多年，這個新行業(yè)的先驅者，如同以前的愛迪生和英薩爾，必將在商業(yè)和技術上遇到嚴峻的挑戰(zhàn)。電腦運算的經濟意義出現(xiàn)了改變，正是這種改變在引導著時局的發(fā)展。個人電腦時代即將讓位于一個新的時代：公用運算時代。
第四章 再見，蓋茨先生
微軟公司于 2006 年 6 月 15 日通過新聞稿宣布，比爾•蓋茨將卸下在公司的管理角色。比爾•蓋茨的離去具有豐富的象征意義，它比其他一切事件都更鮮明地表明：短暫而喧鬧的電腦應用史上的一個轉折點來了。蓋茨和其他偉大的程序員曾為個人電腦時代編寫了源代碼，但他們風光一時的歲月已經結束了。電腦應用的未來屬于新的實利主義者。
第五章奇跡般的白色城市
如果沒有龐大公用電網發(fā)出似乎無限的廉價電力，并通過遍及各地的電網送入幾乎每一個工廠、辦公室、商店、家庭和學校，那么很難想象現(xiàn)代社會會是目前這個樣子——我們現(xiàn)在覺得很自然的樣子。我們的社會是由塞繆爾•英薩爾的發(fā)電機塑造的。
第二部分我們生活在“云”中
第六章 神通廣大的萬維電腦
互聯(lián)網一直是一個有許多自相矛盾之處的機器，從它的工作方式到它被使用、被感知的方式都是如此。它是一個實行官僚主義控制的工具，也是一個個人解放的工具；是一個表達平民觀點的渠道，也是一個賺取企業(yè)利潤的渠道。當互聯(lián)網變成一個全球電腦應用網絡，而且作為通用技術的應用也日趨多樣時，全部技術的、經濟的和社會的緊張關系就變得更加明顯。對這類緊張關系的解決，不論是好是壞，必將決定互聯(lián)網今后幾十年如何發(fā)揮影響。
第七章 網絡世界的影響：福兮？禍兮？
人們有一種自然的傾向和愿望，即把互聯(lián)網看作一種消除差距的力量，可以創(chuàng)造更公平、更民主的社會，使經濟機會和回報更廣泛地分布于大眾之中，而不是只由少數(shù)人控制。萬維電腦可以使人們擁有新的自由，能互相傳播自己的工作成果和觀點，根本沒有現(xiàn)實生活中的種種制約因素。
第八章 信息“分割”：原來可以變得如此奇妙
當一份報紙轉移到網上時，這種捆綁就松開了。讀者不再逐一翻閱各類報道、廣告和其他內容，而是直接去看自己感興趣的部分，不看其他內容。他們經常跳過報紙頭版，采用搜索引擎、訂閱器或新聞聚合器（如谷歌新聞、Digg和Daylife），直接跳到某篇具體文章，甚至可能沒有注意自己進入了哪家報紙的網站。對出版商來說，報紙的整體感變得不再那么重要，各組成部分反而變得重要了。
第九章 與網絡“作戰(zhàn)”
恐怖分子和游擊士兵可以利用谷歌地球制圖工具和其他網上制圖工具獲取有價值的情報。這些圖像與全球定位系統(tǒng)（GPS）裝置獲取的地球定位數(shù)據(jù)配合使用，即可很精確地校準炸彈和炮火的攻擊。與現(xiàn)代軍隊的高科技制導系統(tǒng)相比，它們提供了一個簡單但有效的替代選擇。
第十章 你無法逃脫的“蜘蛛網”
當我們的生活日益變得數(shù)字化時，我們身上輻射出去的“蜘蛛絲”正在成倍增加，它的數(shù)量遠遠超過索爾仁尼琴在20世紀 60 年代末的想象。我們在網上的幾乎一切舉動都被記錄下來，保存在萬維電腦的某個地方。我們每讀一頁文字，每點
擊一個鏈接，每看一個視頻，每購買一件商品，每做一次搜索，每發(fā)一封電子郵件，每在即時通信窗口聊一次天，實際上都在填一張“檔案表”。
第十一章 誰是你的主宰
埃里克•施密特說過，Google 公司的終極產品，即他“一直想制造的產品”，將能不待他發(fā)問，就“告訴我應該打哪個字”。換言之，它將在沒聽到提問時就給出答案，這種產品將是一種人工智能。用布林的話說，它甚至有可能是“一個比人腦還聰明的人工大腦”。
后記 火焰和燈絲：一直被重構的世界
所有的技術變革都是涉及兩代人的變革，一種新技術的全部力量和后果，要等經歷過它的第二代人長大成人并開始將落伍的父母擠到一邊時，才完全釋放出來。當老一代人去世時，他們將帶走對舊技術的最后記憶，而后人們將只記住新技術。技術就是這樣逐步發(fā)展的，總是造成一種假象，好像我們今天的進步是理所當然的。
網絡世界的影響：福兮？禍兮？
在當代商業(yè)史上，這是一個奇怪的時刻。通常當一家公司并購另一家公司時，這筆交易會在一個精心安排并照本宣科的儀式上宣布。記者會被領進一個劇場或酒店大廳，而兩家公司的高級經理會一起站在主席臺上。他們會泛泛地談及新公司的美好前景，指出合并將帶來財務和組織上的“合力”，并強調這次交易應該視為“同等公司之間的合并”，因為雙方均有豐富和不同的歷史與文化，這一整套做法都沒有什么自發(fā)性。那些詞句如同首席執(zhí)行官的領帶一樣，是可以更換的。
但是，當 Google公司于2006年10月9日并購剛崛起不久的互聯(lián)網視頻網站YouTube時，傳統(tǒng)的儀式根本沒有出現(xiàn)。在該交易完成幾小時內，一段 2分鐘長的視頻即在 YouTube上出現(xiàn)了，主角是 YouTube公司年僅 20多歲的創(chuàng)始人查德•赫爾利（Chad Hurley）和陳士駿。這段視頻是用手持攝像機在人行道上拍攝的，和用戶上傳到該網站的眾多業(yè)余作品一樣，具有典型的平庸和自娛自樂的感覺。在視頻開始后的十幾秒鐘里，這兩位新富豪（他們好像幾天都沒睡覺，而且?guī)讉�月都沒曬過太陽）一面壓抑住興奮，一面努力尋找合適的詞匯進行表述。他們好幾次提到“YouTube社區(qū)”。
查德•赫爾利開始說道：“YouTube，你好，這里是查德和陳士駿，我們只想說謝謝你們。今天，我們有個令人興奮的消息要告訴你們，我們已被 Google公司收購。”
陳士駿緊張地對著攝像機說道：“是的，謝謝。多謝每一個向 YouTube投稿的人，謝謝整個社區(qū)，沒有你們的幫助，我們絕不會有今天的成績。”
赫爾利努力顯出不動聲色的樣子，繼續(xù)以勉強稱得上嚴肅的口吻說道：“我們將繼續(xù)努力為大家開發(fā)最好的服務，也就是說，開發(fā)最有創(chuàng)新性的服務、工具和技術，使大家繼續(xù)在我們網站過得愉快。”
但第一分鐘過去后，所有假裝的嚴肅都不見了，消息的“發(fā)布會”也變成了一個惹人發(fā)笑的、熱鬧的節(jié)目。又高又瘦的赫爾利飾演斯坦•勞雷爾（Stan Laurel），而個子較矮、圓臉的陳士駿則飾演奧利弗•哈代（Oliver Hardy）。
赫爾利咧開嘴笑道：“太棒了，兩個大王已經聯(lián)合了，我們將能為你們提供更好的服務了。”
陳士駿一聽到“兩個大王”就大笑起來。他一邊低頭躲開攝像機，一邊搖搖晃晃地沿著人行道走著。赫爾利一邊重復地說“兩個大王”，一邊抓住了他合伙人的雙肩。
陳士駿笑著叫道：“放開我，大王。”
為了讓兩位創(chuàng)始人嚴肅起來，攝像師大吼著提問：“這件事對用戶社區(qū)有什么意義？”
赫爾利回答說：“兩個大王已經聯(lián)合了，搜索大王和視頻大王已經合并了，我們會放開手腳大干，要又刺激又有趣。”陳士駿彎下身子，而赫爾利最后對著鏡頭用手在脖子處一劃，說道：“我們不能這樣干，停。”
這段視頻在 YouTube上非常轟動，很快就成了該網站被觀看次數(shù)最多的作品，它在1個月內被觀看了 200萬次，并引發(fā)了大批 YouTube用戶的競相模仿，他們紛紛將自己的視頻作品上傳到該網站。雖然他們二人宣布并購的方式并不莊重，非常與眾不同，但它下面隱藏著與過去更深刻的決裂。 YouTube的崛起，讓我們看到了網絡經濟這一奇異新世界的一個縮影。這家公司的成功展現(xiàn)了電腦運算日益變化的經濟意義，并且揭示出它正在極大地影響商業(yè)、就業(yè)，甚至是財富的分配。
查德•赫爾利、陳士駿及另一位朋友亞華德•卡萊姆（Yawad Karem）在 2005年年初的一次晚餐派對后，想出了這個創(chuàng)意：推出一種易于使用的視頻分享服務，他們在情人節(jié)的一次頭腦風暴會上選定了 YouTube這個名字。在接下來的幾個月中，他們在赫爾利位于硅谷的家（這是他用搞網絡公司發(fā)的意外之財買的）的車庫里設計和編寫了該網站的源代碼。
2005年 5月，他們成功地測試了這一服務，播出了一段陳士駿的貓玩繩子的視頻。隨后，他們就從一家風險投資公司拿到了 350萬美元投資，這足以支付他們不求奢華的開發(fā)費用了。YouTube網站于2005年 12月正式上線，并迅速吸引了一大批用戶，因為他們正希望以簡單且免費的方式存儲、分享和觀看自制視頻（更不必說那成千上萬部非法復制的有版權的電影、電視劇和音樂錄影帶）。僅在10個月之后，查德•赫爾利和陳士駿就以令人吃驚的16.5億美元把這個網站賣給了Google公司，每人發(fā)了一筆約3.3億美元的橫財。
YouTube在被Google公司收購時，只有60名雇員，他們的辦公室在加州圣馬特奧縣，位于一家比薩餅店的樓上。他們只有一間擁擠的大辦公室，家具都來自宜家，赤裸的金屬椽子上還倒掛著一個橡皮的雞玩具（他們的服務器位于公用運算服務公司的數(shù)據(jù)中心）。盡管該公司很小而且沒有正式的組織結構，但這批人卻經營著互聯(lián)網上最受歡迎、增長最快的網站。全世界的人每天要在該網站觀看 1億部視頻，并上傳約 6.5萬部新視頻到該網站。這些數(shù)字還在以幾何級數(shù)增長，這就是 Google公司愿意花如此大價錢收購這家年輕公司的原因。以 16.5億美元的售價計算，YouTube每名雇員的市值為2 750萬美元。請將它與一個傳統(tǒng)的、極為賺錢的軟件公司微軟相比較。微軟公司有7萬名雇員，每人的市值為 400萬美元；或與媒體及娛樂公司迪士尼公司相比較，迪士尼公司有 13.3萬名雇員，每人的市值為 50萬美元。
YouTube之所以能以很少的人力迅速建立起一個很大的生意，就是因為社會上有充足而價格低廉的處理能力、存儲能力和通信帶寬。而且， YouTube的經驗遠非獨特，許多新公司都在利用公用運算網建立用人極少的新興業(yè)務。
書單推薦
