當(dāng)代中國(guó)所進(jìn)行的社會(huì)轉(zhuǎn)型，其本質(zhì)意義上表現(xiàn)為一種制度變遷。然而，制度的調(diào)整不僅僅帶來(lái)了利益結(jié)構(gòu)的變化，而且在利益關(guān)系變動(dòng)中產(chǎn)生出了種種矛盾和沖突，最突出的是：經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的資源環(huán)境代價(jià)過(guò)大；社會(huì)組織與管理面臨許多新問(wèn)題，城鄉(xiāng)、區(qū)域、經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展不平衡；勞動(dòng)就業(yè)、社會(huì)保障、收入分配、教育衛(wèi)生、居民住房、安全生產(chǎn)、司法和社會(huì)治安等關(guān)系群眾切身利益的問(wèn)題仍然突出，這些問(wèn)題直接關(guān)系到社會(huì)成員的民生問(wèn)題；與此同時(shí)，多元化社會(huì)的演變帶來(lái)的是國(guó)家權(quán)威的消解、民間社會(huì)的覺(jué)醒、價(jià)值取向的多元化，以及傳統(tǒng)文化結(jié)構(gòu)的全面倒塌，但是新的結(jié)構(gòu)并沒(méi)有同步產(chǎn)生和置換，于是，中國(guó)民族文化與民族文化精神呈現(xiàn)出難以愈合的斷裂痕跡。其結(jié)果是全社會(huì)的精神危機(jī)、認(rèn)同危機(jī)，如貪欲無(wú)度、誠(chéng)信缺失、道德滑坡等等，而這些問(wèn)題直接關(guān)系到社會(huì)成員社會(huì)主義建設(shè)的信心問(wèn)題，以上所有這些都構(gòu)成了體制轉(zhuǎn)換中的社會(huì)和諧問(wèn)題。
　　國(guó)內(nèi)外發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)表明，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)是社會(huì)發(fā)展的基礎(chǔ)，但不是發(fā)展的全部?jī)?nèi)容，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)代替不了社會(huì)發(fā)展。因此，中央將建設(shè)社會(huì)主義和諧社會(huì)提到與市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)建設(shè)、民主政治建設(shè)、先進(jìn)文化建設(shè)