本書上起炎黃二帝的農(nóng)耕漁獵，中承秦皇漢武、唐宗宋祖的文治武功，下迄明清之際的風(fēng)云變幻，展示了炎黃以來中國近五千年的發(fā)展歷程，是乾隆皇帝欽定的“中華正史”，也是研究中國歷史乃至中國古代文化的最具權(quán)威性的資料寶庫。