在古代的印度和中國(guó)之間，有一個(gè)海島，島上有一個(gè)國(guó)家叫薩桑國(guó)。這個(gè)國(guó)家的國(guó)王山魯亞爾，每天娶一個(gè)妻子，可是第二天就把她殺掉。這樣的情況一直持續(xù)了三個(gè)年頭。是什么原因讓這位國(guó)王狠心地殺掉一個(gè)又一個(gè)妻子呢？故事還得從頭講起。
     國(guó)王山魯亞爾還有一位弟弟沙宰曼，在撒馬爾干國(guó)當(dāng)國(guó)王。他們?cè)谧约旱膰?guó)家都很受人民擁護(hù)，一直過(guò)著安定祥和的生活。
     時(shí)間久了，一直沒(méi)有和沙宰曼見(jiàn)面的山魯亞爾非常想念弟弟，就派人到撒馬爾干去，請(qǐng)沙宰曼來(lái)薩桑國(guó)做客。沙宰曼也正思念著哥哥，于是馬上安排好自己的事務(wù)，帶著給哥哥準(zhǔn)備的豐盛禮物上路了。剛一出宮，沙宰曼突然想起準(zhǔn)備送給哥哥的一粒珍珠忘帶了，于是趕緊回宮去取。
     一進(jìn)王宮，他就看到王后正和樂(lè)師在一起邊彈唱邊說(shuō)笑，好不快活。沙宰曼早就立下了規(guī)矩不允許王后和樂(lè)師在一起�？吹阶约阂蛔�，王后就把這些約定拋在腦后，他立刻怒火中燒，一氣之下拔劍殺死了王后和樂(lè)師，隨后就趕往薩桑國(guó)，找他的哥哥去了。
     兄弟相見(jiàn)，有說(shuō)不盡的離別之情。山魯亞爾每天和弟弟相伴，別提有多開(kāi)心了。不過(guò)他卻發(fā)現(xiàn)，弟弟的眉宇間總是流露出憂傷的神色。開(kāi)始，山魯亞爾還以為弟弟是惦記自己王國(guó)的國(guó)事，心想，等弟弟多住些日子，自然會(huì)好的。可是過(guò)了一段時(shí)間，沙宰曼的情形還未見(jiàn)好，山魯亞爾不得不去問(wèn)個(gè)究竟。沙宰曼怕哥哥擔(dān)心，只說(shuō)是心中難受，卻隱瞞了實(shí)情。
     為了讓弟弟散散心，山魯亞爾約沙宰曼去山里打獵，但沙宰曼卻沒(méi)有心情，山魯亞爾只好獨(dú)自出發(fā)，將沙宰曼留在宮中。
     宮中有一道通往御花園的門，從那里可以望見(jiàn)園里的景色。哥哥走后，沙宰曼在宮中散步，無(wú)意間來(lái)到那道門前，看到王后和宮女、奴仆在御花園里，一直吃喝玩樂(lè)到很晚。見(jiàn)到這番情景，沙宰曼心里氣憤不已，覺(jué)得嫂子和自己的妻子真是沒(méi)什么兩樣，不禁為自己和哥哥的命運(yùn)哀嘆�？勺屑�(xì)一想，自己比起哥哥來(lái)，痛苦還要輕一點(diǎn)兒，畢竟自己已經(jīng)把不守規(guī)矩的王后殺掉了，而哥哥卻還蒙在鼓里。
    他的心里略感欣慰，憤怒也逐漸消退了。他開(kāi)始又吃又喝，臉色也好了許多。
     打獵回來(lái)的山魯亞爾見(jiàn)弟弟的身體好轉(zhuǎn)了，心里很高興，但同時(shí)也很好奇，很想知道其中的原因。沙宰曼本不想說(shuō)，可禁不住哥哥的再三堅(jiān)持，只好把自己的遭遇和這幾天在御花園的所見(jiàn)所聞向哥哥和盤托出。
     半信半疑的山魯亞爾決定親眼看看弟弟說(shuō)的這些，于是他故意說(shuō)第二天要繼續(xù)外出打獵，并假裝準(zhǔn)備行裝。第二天，他率領(lǐng)親信出了王宮，一出城就下令扎營(yíng)。隨后，他鉆進(jìn)帳篷，在帳篷里化好裝，悄悄轉(zhuǎn)回王宮，躲到弟弟沙宰曼的房里。果然，山魯亞爾看到王后和宮女、奴仆們?cè)趪娝�池邊嬉鬧玩樂(lè)，盡失體統(tǒng)�？衽�中的他撥出佩劍，將王后和奴婢都?xì)⒘�。從此，山魯亞爾不再相信任何女子，變得非常冷酷。為了�?bào)復(fù)，他每天娶一個(gè)女子，第二天就把她殺掉。國(guó)王的這種行為讓老百姓都惶惶不可終日，生怕自己的女兒被娶進(jìn)宮殺掉。他們紛紛把女兒送到鄉(xiāng)下躲藏，很快，城里就很難再見(jiàn)到年輕的姑娘了。負(fù)責(zé)為國(guó)王找新娘的宰相為這事愁眉不展。有一天，他跑遍了全城也沒(méi)見(jiàn)到一個(gè)姑娘。完不成任務(wù)，等待自己的不知道是什么懲罰啊�？墒撬�又沒(méi)有別的辦法，只好悶悶不樂(lè)地回了家。
     宰相也有兩個(gè)女兒：大女兒叫山魯佐德，小女兒叫敦亞佐德。山魯佐德博覽群書(shū)，非常有智慧。她知道了父親的處境后，便對(duì)父親說(shuō)：“讓我嫁給國(guó)王吧！或許國(guó)王能和我白頭到老，那就把千萬(wàn)個(gè)姐妹都救了。即便不行，我也可以替您去死！” 盡管一萬(wàn)個(gè)不情愿，但山魯佐德執(zhí)意要去，宰相又想不出別的辦法，只好帶她去見(jiàn)國(guó)王。臨走時(shí)，山魯佐德對(duì)妹妹敦亞佐德說(shuō)： “我到了皇宮就派人來(lái)接你進(jìn)宮，你見(jiàn)到我就纏著我給你講好聽(tīng)的故事，一定記住啊，到時(shí)候我們就可以快快樂(lè)樂(lè)地度過(guò)一個(gè)夜晚了！” P1-4