本書豐富展現(xiàn)了木本植物的多樣性和美學欣賞價值，瑪?shù)贍栠_筆下的植物種類非常豐富，全書精選了最精美的木本植物代表作，共計23個科248個物種�，�?shù)贍栠_的繪畫非常有視覺沖擊力，帶給我們美的享受。這種特殊的美，既來自畫者深厚的美術功底，也源于她對植物形態(tài)的真實記錄和準確還原，以及作為一名科學制圖師應有的認真、嚴謹?shù)木礃I(yè)態(tài)度。在繪畫木本植物的時候，她節(jié)選植物具有生殖特征的部位，加上局部放大或者解剖圖，這也是她的作品她區(qū)別于其他一些從事博物學著作繪畫家的地方。另外作品畫面布局比較好，風格大都是彩色與黑白相結合的方法，在欣賞她的作品時，會有一定的穿越感，畫面的主體部分是用彩色來進行表現(xiàn)，而解剖圖部分則用黑白素描的效果，這樣會更加清晰地展示解剖內(nèi)容的清晰與完整。
序
王文采
（中國科學院院士）
植物分類學在歷史上首先在歐洲獲得蓬勃發(fā)展，從16世紀到18世紀初，就有意大利植物學家凱沙爾賓羅（A. Caesalpino，1519—1603）編著的《論植物》（De Plantis，1583，收載1500種植物），瑞士的鮑欣（G. Bauhin，1560—1624）編著的《植物界圖覽》（Pinax Theatri Botanici，1623，收載6000種植物），英國植物學家雷（J. Ray，1627—1705）編著的《植物分類新方法》（Methodus plantarum Nova，1703年第二版中，收載18000種植物）等幾部大部頭著作出版。
1753年，瑞典植物學家林奈（C. Linnaeus，1707—1778）編著的《植物種志》（Species plantarum）收載7700種植物，根據(jù)雄蕊數(shù)目、愈合情況和長度將這些植物劃分為24綱。書中每種植物的種名（Species name）均由一屬名和一種加詞構成，這樣，二名命名法和每種植物的學名得到確定，這對植物學知識國際間的交流和植物學的發(fā)展起到極大促進作用。林奈此書的問世標志近代植物分類學的誕生。
此后到19世紀末不斷有大部頭著作出版，著名的有瑞士植物學家德堪多（A. P. de Candolle，1778—1841）父子編著的17卷巨著《植物界自然系統(tǒng)初編》（Prodiumus systematis naturalis regni vegetabilis，1824—1873，收載58975種植物），英國植物學家本瑟姆（G. Bentham, 1800—1884)和約瑟夫·胡克（J. D. Hooker，1817—1911）費時二十余年編著的《植物屬志》（Genera plantarum，1862—1883，收載世界種子植物200科，7569屬）。以上著作均用拉丁文書寫，沒有圖。
19世紀中葉之后，法國植物學家拜倫（H. Baillon，1827—1895）編著了13卷的巨著《植物歷史》（Histoire des plantes，1867—1895），收載了維管植物的所有科、屬，給出了大量生殖器官的精美的插圖，這對植物學研究和教學等方面有重要意義。在此書出版之后，德國植物學家恩格勒（A. Engler，1844—1930）和普蘭特（K. Prantl，1849—1893）編著了23卷的空前巨著《植物自然科志》（Dienatürlichen Pflanzenfamilien，1887—1899），收載了當時有記錄的植物界的所有綱、目、科、屬，給出了大量精美圖版。在19世紀，出版了不少科、屬專著，不少國家、地區(qū)的植物志，在各種植物學期刊上發(fā)表了大量的科、屬、種等新分類群，其中都包括不少植物插圖。在期刊方面，英國皇家植物園邱園標本館編著的專門刊載植物圖版的期刊《柯蒂斯植物雜志》（Curtis’s Botanical Magazine）和《胡克植物圖志》（Hooker’s Icones Plantarum）最為著名。大量植物圖在植物學著作和期刊中發(fā)表，促使邱園標本館編著了查閱植物圖的索引著作《倫敦索引》（Index Londinensis，6卷，1920—1931；補編，2卷，1941）。
我國近代植物分類學研究起步較遲，在20世紀20年代才開始開展研究工作。我們的先輩們非常重視植物科學繪圖工作，編著了一些有關圖志的書，如胡先骕、陳煥鏞的《中國植物圖譜》（5卷，1927—1937），胡先骕、秦仁昌的《中國蕨類植物圖譜》（2卷，1930—1934），胡先骕的《中國森林樹木圖志——樺木科和榛科》（1941），劉慎諤主編的《中國北部植物圖志》（5冊，1936），周漢藩編著的《河北習見樹木圖說》（1934），方文培編著的《峨眉植物圖志》（4卷，1942—1946）。新中國成立后不久，汪發(fā)瓚主編《中國主要植物圖說：豆科》（1955），耿以禮教授主編《中國主要植物圖說：禾本科》（1959），傅書遐教授編著《中國主要植物圖說：蕨類植物門》（1957），其后于20世紀70到80年代由植物研究所編著了7冊《中國高等植物圖鑒》（1972—1983）。與此書同時，我國多數(shù)省、區(qū)的植物志，以及80卷巨著《中國植物志》（1960—2004）也陸續(xù)出版。
上述著作中都有大量植物圖，這為我國植物學研究和教學的發(fā)展，都作出了重要貢獻。根據(jù)上述情況可見，在近一百年的植物分類學研究中，我國在植物科學繪畫方面做了大量工作，取得很大成就。但從我國極為豐富、復雜的植物區(qū)系來考慮，對不少科、屬，如菊科、蘭科、豆科、百合科、杜鵑花科、報春花科以及玄參科的馬先蒿屬，罌粟科的紫堇屬，毛莨科的烏頭屬、翠雀屬等，多數(shù)有科學意義、經(jīng)濟價值和觀賞價值的科、屬，都值得進行圖譜方面的編著工作。這些都是顯現(xiàn)我國復雜植物區(qū)系的基礎工作，應予以重視。
不幸的是，在《中國植物志》80卷出版之后，我國植物分類學研究在不少地區(qū)陷于停滯狀態(tài)，植物科學繪圖也自然受到影響。最近北京大學出版社計劃出版世界著名博物學家的經(jīng)典手繪生物圖譜，我感到很高興。因為，我想這類著作的出版具有借鑒作用，可能會促進我國植物分類學的研究。如上所述，我國植物區(qū)系豐富、復雜，有不少分類群的系統(tǒng)位置、親緣關系等方面都存在問題，需要進行多學科的綜合研究才可能得到解決。在此，我衷心祝愿北京大學出版社主持的經(jīng)典手繪生物圖譜出版工作進展順利，取得成功！
2015年5月10日
于香山寓所
瑪?shù)贍栠_（Matilda Smith，1854—1926），英國皇家植物園的首席畫家，倫敦林奈學會會員（是歷史上第二位享此殊榮的女性）。在植物繪畫方面的作出了杰出貢獻。為了紀念她的成就，后人以她的姓氏命名了苦苣苔科的一個屬——絨桐草屬（Smithiantha）。
王文采，我國著名植物分類學家，中國科學院院士、植物研究所研究員。從事毛茛科、蕁麻科、紫草科、苦苣苔科等科植物的分類學研究，發(fā)現(xiàn)20個新屬，約550個新種。
孫英寶，中國著名植物科學畫師。長期致力于青少年科普事業(yè)，2014年創(chuàng)立植物科普大講堂。已出版作品《手繪瀕危植物》，譯作《雷杜德手繪花卉圖譜》《瑪?shù)贍栠_手繪木本植物》。
陳瑩婷，中國科學院植物研究所生態(tài)學碩士，擅長科普寫作和指導自然活動，著有《磕·做一只會吃的松鼠》，校訂《雷杜德手繪花卉圖譜》《瑪?shù)贍栠_手繪木本植物》。
劉冰，中國科學院植物研究所助理研究員，專業(yè)為植物分類學。已出版《中國常見植物野外識別手冊——山東冊》，校譯《雷杜德手繪花卉圖譜》《瑪?shù)贍栠_手繪木本植物》。
王鈞杰，中國科學院植物研究所生態(tài)學碩士、分類學在讀博士，主攻苔蘚植物，熟悉北方植物，擅長野外植物鑒別和自然攝影。
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