教材按照“發(fā)動機循環(huán)與性能指標—發(fā)動機的換氣過程—發(fā)動機的燃燒與排放—發(fā)動機的特性”的知識脈絡(luò)為主線，介紹發(fā)動機工作的有關(guān)原理。以汽車整車及其部件的受力分析為基礎(chǔ)，建立有關(guān)的動力學方程，研究汽車的各種使用性能——動力性、燃油經(jīng)濟性、制動性、操縱穩(wěn)定性、行駛平順及通過性。本教材在每個模塊后附有和課程內(nèi)容相關(guān)的拓展知識、模塊小結(jié)、和復習題，用于學生自我學習和檢驗。相對《汽車構(gòu)造》、《汽車電控技術(shù)》等實踐性較強的專業(yè)核心課，《發(fā)動機原理與汽車理論》更加側(cè)重加深對汽車專業(yè)理論體系的學習。本教材主要面向高職高專對接本科院校的汽車類分段貫通培養(yǎng)學生。對口貫通分段培養(yǎng)是國家為了完善職業(yè)教育體系而推出的一種全新培養(yǎng)模式，貫通了高職高專和應(yīng)用型本科，既強調(diào)實踐應(yīng)用又注重理論基礎(chǔ)。本教材結(jié)合了對口貫通分段培養(yǎng)發(fā)展時間短，與培養(yǎng)規(guī)格相對應(yīng)的課程教材開發(fā)不夠的特點進行編寫，強化注重理論和實踐的結(jié)合，在教材中引入汽車發(fā)動機原理和整車使用性能相關(guān)的理論、實踐及前沿知識，使學生在學習過程中，能更好的利用教材，對汽車發(fā)動機原理及汽車理論相關(guān)知識有更加深入、系統(tǒng)的體會，為本科階段的學習打下堅實的基礎(chǔ)。