1973年，三瓶經(jīng)人工著色、人工泡沫穩(wěn)定、加酶澄清、充氣保鮮的琥珀色冷飲，讓馬爾·拉斯穆森（Mal Rasmussen）、德里·斯科特（Derry Scott）和我意識到，我們應該教給消費者一些與我們的生活相關的真正化學知識，以便他們能夠理解媒體上激烈的爭論。我們據(jù)此開發(fā)的課程由澳大利亞國立大學繼續(xù)教育中心主辦，押頭韻標題為關注消費者的化學意識（Chemical Consciousness for Concerned Consumers）。19731975年的這門課程的筆記演變成了一本書。1975年，澳大利亞國立大學出版社和英國約翰·默里（John Murray）出版社出版了本書第一版。

1988年，英國開始實施新的國家化學教學指導方針。方針中考慮了本書第一版中所用的方法，這一事實表明了這種參考的必要性。同年，在大西洋彼岸，美國化學學會在西爾維婭·A. 韋爾（Sylvia A. Ware）的項目管理下，以同樣的理念為學校編寫了本書的第二版。接下來是1994 年出版的第三版。

編寫最初幾版時所面臨的問題是用所有打破常規(guī)的方式獲取信息。隨后幾十年，行業(yè)和政府都變得更加開放和人性化。（此書早期版本為讀者提供了一個很好的角度去觀察社會歷史，展示了 40 年來市場上的爭論如何演變。別把它們扔掉�。┰絹碓蕉嗟臑橄�費者提供化學知識的暢銷書在國際上引起了轟動，互聯(lián)網(wǎng)上的信息也引發(fā)了海嘯。但要評估過剩的情況，去蕪存菁，還需要時間和經(jīng)驗。

1991年在歐洲休假期間，我做了名為游客化學的巡回演講。作為一名歐洲游客，我想讓其他人利用他們的經(jīng)驗來篩選關于做什么和看什么的所有信息，并向我展示一個可能最有用和最讓人感興趣的案例。我在后面幾版中采用了這種方法做化學的導游。我們帶你游覽異國他鄉(xiāng)，指出并解釋我們希望你感興趣的地標，同時介紹文化背景，講一些有趣的故事，幫助你購物，并告訴你（在化工行業(yè)的）當?shù)厝送ǔＪ窍喈斢押玫�。我們也會提醒你，遠離那些試圖用偽科學來剝削你錢包的銷售人員。導游是一個難做的職業(yè)。在描述文化和解釋語言時，文化差異也不斷地帶來一些困難。我們知道，這本書里的源語言化學，或有不盡如人意之處，敬請諒解。

在修訂本書時，我一直遵循著《愛麗絲夢游仙境》（Alice in Wonderland）中紅心皇后的格言先判決，后評審。也就是說，先給我一個想學化學的理由，然后我可以屈尊花時間和精力去學。對于化學概念，傳統(tǒng)的方法是系統(tǒng)處理，然后加以舉例說明；而這本書則是通過從相關的消費者體驗開始，再提供相關的化學概念，以此逆轉這一過程。這種做法承認了非正式學習的力量，就像孩子們學習象棋或使用智能手機一樣。

本書也借鑒了理查德·費曼（Richard Feynman）的思想，他說：同樣的方程有同樣的解。這也是我的另一本書《蘋果電腦傅里葉分析》（MacFourier）的靈感來源。我們展示了相同的化學概念是如何在消費者感興趣的不同領域不斷涌現(xiàn)的，而在這些領域它們往往被冠以不同的名稱。認識到這些不僅使釋義更加有效，而且提高了人們努力去理解某些復雜應用的動力。這些概念在第1章中得到了簡潔的說明，并在各章中通過交叉引用的方式被指出，其中對同一概念的討論可能會從不同角度進行。例如表面活性劑，它在洗衣房和廚房中不可或缺，對于化妝品也很重要，并在現(xiàn)代涂料中占主導地位。有專門的附錄介紹對數(shù)（見附錄3），因為它與生活中的許多方面相關，并且整本書中都涉及它。

那么這本書的目的是什么呢？一個目的是激發(fā)好奇心，培養(yǎng)人們對學習的更深層次的投入。深入學習化學是很難的，學習體育、表演、音樂和文學寫作等也是如此。在許多情況下，從樂趣開始，熱情和奉獻精神會隨之而來。另一個目的是通過生活中的例子來解釋難以理解的基礎科學。對于化學家來說，消費者方面的問題使這一主題更加明確。對消費者來說，對化學的了解加深了他們對所用物質的欣賞程度。

本書不是一本教科書，也不遵循化學教學大綱。在某種程度上，它更像是學生、教師和一般讀者的參考資料。它提供了各個層次的材料，適合從頭到尾閱讀，也適合隨意翻閱。所以，根據(jù)喜好隨意閱讀吧。

每章末尾的拓展閱讀只是一個小小的開場白。穩(wěn)定的網(wǎng)址可能比書籍更容易訪問，因此我們要重視這些方面。大多數(shù)學術期刊需要付費才能獲得，盡管有少數(shù)提供免費材料，但數(shù)量非常有限。官方政府網(wǎng)站、準政府組織（如CSIRO、ABC）網(wǎng)站和大學網(wǎng)站往往是免費和可靠的，但可能不會定期更新。博客很有趣，但質量可能存在問題。21世紀的人們需要的一項主要技能是甄別互聯(lián)網(wǎng)上的信息。這本書經(jīng)歷了漫長的同行評審過程和嚴謹?shù)木庉嬤^程，你選對了！

也許有的作者寫了六本書，但本書的作者將同一本書寫了六遍。為了指導讀者選擇穩(wěn)定和可靠的網(wǎng)絡參考資料以獲得進一步的信息，本書第六版已被重新整合過。它已經(jīng)全面更新，包括重新繪制的插圖、新的附錄，以及增添了介紹生物化學（第7章）、海灘（第15章）、金屬和類金屬的生物效應（第16章）等相關信息的新章節(jié)。它還包含一個專門介紹實驗內容（第19章）的章節(jié)，用于說明在文本中涉及的概念。本書其他章節(jié)涉及一些簡單的實驗。當然，我的寫作受到了作為物理化學家所經(jīng)歷的訓練的影響。幸運的是，本版本是由化學家拉塞爾·巴羅博士潤色的。

本·塞林格（Ben Selinger）

本書是伴隨我長大的一本書。作為X 一代，在我上學時以及后來我的大學早期，互聯(lián)網(wǎng)是不存在的。當我需要知道實際情況下的化學知識時，這本書往往是我的第一選擇。例如，它告訴我，游泳池出現(xiàn)熟悉的難聞氣味時，水中的氯不是太多，而是太少了；它告訴我，使我眼睛變紅的原因也不是氯太多，而是太少了。現(xiàn)在我們有了互聯(lián)網(wǎng)，很多問題都可以通過上網(wǎng)獲得答案。這本書的最新版本并沒有試圖取代互聯(lián)網(wǎng)；相反，我們可以用互聯(lián)網(wǎng)來補充這本書。如前所述，許多參考資料會引導你訪問網(wǎng)站。所以現(xiàn)在的問題不是找到信息來回答問題，而是知道該問什么問題。這本書會讓你開始提問題。希望這本書吊起了你的胃口，閱讀它會使你產(chǎn)生更多的問題。

那么我是怎么與這本書產(chǎn)生聯(lián)系的呢？作為澳大利亞國立大學化學系的一名學者，我的生活被教學和研究填滿。我非常幸運，能夠探索我周圍的世界，發(fā)現(xiàn)分子及其在自然界中的作用。作為一名天然產(chǎn)品化學家，我目前的研究著眼于巴布亞新幾內亞原住民食用的蘑菇中所含的分子；或者試圖理解植物如何誘騙雄性黃蜂，使其相信自己是雌性黃蜂而達到授粉的目的�；瘜W真是太神奇了！在澳大利亞國立大學就讀期間，我也有幸見到了本·塞林格。有許多次，常常是在喝咖啡的時候，我會饒有興致地聽著他談論他近期在我們本地的日報《堪培拉時報》（The Canberra Times）科學版或一本流行雜志上發(fā)表的文章。為了找到志同道合的聽眾，我會以我喜歡的交談方式在講座中引入一些與現(xiàn)實世界相關的化學知識。我開玩笑說要開設叫作東拉西扯的化學的講座。當我被要求參與這個版本的寫作時，本提醒我說這是一個繁重的工作，需要耗費很多時間。事實證明我還是被騙了，它花了我如山的精力，并占盡了我的時間！為了撰寫這本書中的部分內容，我走遍了五大洲，從我在堪培拉家中舒適的書桌，到秘魯馬丘比丘印加遺址的景色。這是一次令人精疲力盡但收獲頗豐的經(jīng)歷。讀者朋友們，我希望它能成為你藏書中有用的一本。

拉塞爾·巴羅（Russell Barrow）