1924年生，1945年畢業(yè)于北京輔仁大學(xué)國(guó)文系，1954年開始在臺(tái)灣大學(xué)任教， 1969年遷居加拿大溫哥華，任不列顛哥倫比亞大學(xué)終身教授。 1991年被授予“加拿大皇家學(xué)會(huì)院士”稱號(hào)，自從加拿大皇家學(xué)會(huì)有史以來的中國(guó)古典文學(xué)院士，2002年、2015年分別被香港嶺南大學(xué)、加拿大阿爾伯塔大學(xué)授予榮譽(yù)博士學(xué)位。現(xiàn)擔(dān)任南開大學(xué)中華古典文化研究所所長(zhǎng)，中央文史研究館館員。 自1966年開始，曾先后被美國(guó)哈佛、耶魯、哥倫比亞、密西根、明尼蘇達(dá)等大學(xué)邀聘為客座教授及訪問教授。自1979年開始，每年回大陸講學(xué)，曾先后應(yīng)邀在北京大學(xué)、北京師范大學(xué)、南開大學(xué)等數(shù)十所大專院校講學(xué)，并受聘為客座教授或名譽(yù)教授。受聘為中華詩(shī)詞學(xué)會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院文學(xué)所名譽(yù)研究員、中華詩(shī)詞研究院顧問、中華吟誦學(xué)會(huì)顧問、北京師范大學(xué)北京文化發(fā)展研究院顧問兼北京文化國(guó)際交流中心名譽(yù)主任。 著有Studies in Chinese Poetry（ Harvard University Asia Center）等英文著作及《迦陵論詩(shī)叢稿》《靈谿詞說》等近20種中文著作，在中國(guó)古典文學(xué)界及廣大詩(shī)詞愛好者中有廣泛的影響。《靈谿詞說》于1995年獲教育部頒發(fā)的“全國(guó)高等學(xué)校首屆人文社會(huì)科學(xué)研究?jī)?yōu)秀成果獎(jiǎng)”一等獎(jiǎng)。