從事思想史研究的學(xué)者常常將自己描述為竊聽過去對(duì)話的人、不同思想世界的探索者，以及過去社會(huì)的轉(zhuǎn)譯者，而批評(píng)者時(shí)常嘲諷他們只狹隘地關(guān)注少數(shù)人的思想；不過，從幫助人們更好地理解當(dāng)代思想并對(duì)其做出理性評(píng)估的角度來說，思想史儼然是人文科學(xué)和社會(huì)科學(xué)中的一個(gè)重要領(lǐng)域。 在這本引人入勝的思想史導(dǎo)論中，作者首先考察了思想史的發(fā)展歷史，剖析了各種方法論爭(zhēng)論，并提出了對(duì)這一領(lǐng)域的清晰定義。借助廣泛的歷史案例，他向讀者展示了哲學(xué)、政治、宗教、科學(xué)、藝術(shù)的等等思想如何在其歷史背景中起源，它們?nèi)绾伪黄渌�處的社�?huì)所塑造，反過來又塑造了這些社會(huì)。最后，作者批判性地審視了思想史的現(xiàn)狀，并簡(jiǎn)要討論了其未來發(fā)展方向。