本書以作者虛構(gòu)的湖南長(zhǎng)沙地區(qū)的一個(gè)普通家庭——華家的生活史為敘事主線。作者將華家人放在在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)、解放戰(zhàn)爭(zhēng)和新中國(guó)建設(shè)的時(shí)代背景下；描寫了華家人如何在舊社會(huì)顛沛流離、受盡苦難一路從湖南逃避戰(zhàn)亂，并在海南解放后到達(dá)海南島開始新生活的過程。在舊中國(guó)受盡苦難的華家人，在新中國(guó)當(dāng)家作主、努力奮斗并最終改變了家族的命運(yùn)。在故事的后期，面對(duì)時(shí)代的變遷，華家人有迷茫有不解，但他們堅(jiān)守初心、堅(jiān)持正義，同當(dāng)時(shí)社會(huì)上的一些不良風(fēng)氣斗智斗勇，保護(hù)了人民群眾的合法利益。