前言
本書的書名，主要是配合認識中國書系而定，內(nèi)容聚焦中國人對星空的探索。戰(zhàn)國時期的偉大詩人屈原在長詩《天問》中寫道：天何所沓？十二焉分？日月安屬？列星安陳？這體現(xiàn)了中國古人對天地開辟、宇宙起源、星辰運轉(zhuǎn)等問題的深刻思考。今天，天文學上星空（或說天球）的意義一般指以觀測者為中心的球形（半徑無窮遠）空間里分布的天體和發(fā)生的天文現(xiàn)象。
地球上的觀測者能看到的星空范圍與觀察點的緯度有關。中國幅員遼闊，南北緯度跨越近50度，所以在中國南方看到的星空與在中國北方看到的星空是略有不同的。中華文明的發(fā)祥地，以及中國古人尋求的天下中心（地中）基本上在北緯35附近，這個區(qū)域也稱中緯度地區(qū)，本書涉及的星空和天象基本上是在這個地區(qū)的觀察者可見的。
既然認識中國書系主要介紹各方面有中國特色和中國符號的科學人文知識，《認識中國觀天》也就跟一般介紹天文科普知識的書籍有所區(qū)別：一方面，精選了部分中國古天文的內(nèi)容，幫助讀者了解中國古人怎樣通過觀察星空、記錄天象、制作儀器、測量數(shù)據(jù)，進而認識天體運行規(guī)律、制定歷法，形成了有別于西方的、具有中國特色的中國古天文體系和傳承；另一方面，針對當代宇宙探索進展，介紹了中國從起步到追趕再到騰飛的科學技術發(fā)展歷程，特別舉例如中國郭守敬望遠鏡、中國天眼、中國巡天望遠鏡、中國月火探測、中國空間站系列、中國地外探索計劃等，這些都是青少年讀者特別感興趣并且今后有機會投身其中的。此外，結合青少年天文素養(yǎng)的培養(yǎng)，特地增加了中國從北到南四季實地觀星的操作和具體指導。
仰望浩瀚星空，探索無盡宇宙，就讓夢天之旅從這本書出發(fā)吧！