《鳳凰文庫(kù)·海外中國(guó)研究系列：中國(guó)社會(huì)中的宗教與儀式》緣起于1971年在美國(guó)加州舉辦的一次有關(guān)中國(guó)研究的學(xué)術(shù)會(huì)議。在這次會(huì)議中，研究者針對(duì)中國(guó)社會(huì)中的宗教與儀式進(jìn)行了深入探討。會(huì)議的參加者大部分是從事中國(guó)研究的社會(huì)人類學(xué)家，他們的田野工作主要在中國(guó)香港和臺(tái)灣進(jìn)行，涉及的主題包括漢人對(duì)神、鬼、祖先的崇拜，中國(guó)民間信仰的統(tǒng)一性與差異性等。雖然從嚴(yán)格意義上講《鳳凰文庫(kù)·海外中國(guó)研究系列：中國(guó)社會(huì)中的宗教與儀式》只是一本會(huì)議論文集，但是時(shí)間證明本書已經(jīng)成為中國(guó)宗教研究的經(jīng)典之作。說(shuō)其經(jīng)典，不是說(shuō)其論述完全正確，而在于它能提出有意義問(wèn)題，引發(fā)后續(xù)的研究，《鳳凰文庫(kù)·海外中國(guó)研究系列：中國(guó)社會(huì)中的宗教與儀式》推動(dòng)了社會(huì)人類學(xué)對(duì)中國(guó)民間信仰的研究。