（一）神魔小說(shuō)的歷史變遷
    神魔小說(shuō)的發(fā)展經(jīng)歷了一個(gè)漫長(zhǎng)的歷程。在遠(yuǎn)古時(shí)期，由于人們對(duì)社會(huì)、自然及人類(lèi)本身認(rèn)識(shí)低下，無(wú)法解釋很多現(xiàn)象，對(duì)世界萬(wàn)物都有一種神秘感，這直接促成了中國(guó)古代神話的萌芽，人們由此創(chuàng)造出了多種類(lèi)型的神話傳說(shuō)。這些傳說(shuō)經(jīng)過(guò)歷朝歷代人們的不斷豐富，一直延續(xù)至今。下面，就讓我們一起看看神魔小說(shuō)在歷史發(fā)展過(guò)程中的幾個(gè)典型時(shí)期。
    1．遠(yuǎn)古神話
    中國(guó)遠(yuǎn)古神話發(fā)源于“九州島”，也就是中國(guó)文明的中心區(qū)域。就現(xiàn)存材料來(lái)看，中國(guó)上古神話的主題比較集中于災(zāi)難、救世、文化超人等方面。
    中國(guó)神話中文化超人的材料真可謂汗牛充棟，不能勝記。如始畫(huà)八卦的庖犧氏，發(fā)明用火的燧人氏，建筑居室的有巢氏，發(fā)展種植業(yè)的神農(nóng)氏，發(fā)明絲織養(yǎng)蠶的嫘祖，創(chuàng)制牛車(chē)的王亥，發(fā)明弓矢的少昊之子以及創(chuàng)造不可勝數(shù)的黃帝。
    關(guān)于中國(guó)神話的創(chuàng)世，有兩種說(shuō)法。一是女?huà)z“創(chuàng)世”，女?huà)z是中國(guó)上古神話中的創(chuàng)世女神。傳說(shuō)女?huà)z用黃土仿照自己造成了人，創(chuàng)造了人類(lèi)社會(huì)。還有傳說(shuō)女?huà)z補(bǔ)天，即自然界發(fā)生了一場(chǎng)特大災(zāi)害，天塌地陷，猛禽惡獸都出來(lái)殘害百姓，女?huà)z熔煉五色石來(lái)修補(bǔ)蒼天，又殺死惡獸猛禽。另傳說(shuō)女?huà)z制造了一種叫笙簧的樂(lè)器，于是人們又奉女?huà)z是音樂(lè)女神。至今中國(guó)云南的苗族、侗族還將女?huà)z視為本民族的始祖加以崇拜。
    還有一個(gè)說(shuō)法就是盤(pán)古開(kāi)天地。傳說(shuō)在天地還沒(méi)有開(kāi)辟以前，宇宙就像是一個(gè)大雞蛋一樣混沌一團(tuán)。有個(gè)叫做盤(pán)古的巨人在這個(gè)“大雞蛋”中酣睡了約18000年后醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)周?chē)�一團(tuán)黑暗，于是盤(pán)古張開(kāi)巨大的手掌向黑暗劈去，只聽(tīng)一聲巨響，“大雞蛋”碎了，千萬(wàn)年的混沌黑暗被攪動(dòng)了。其中又輕又清的東西慢慢地上升并漸漸散開(kāi)，變成藍(lán)色的天空；而那些厚重混濁的東西慢慢地下降，變成了腳下的土地。憑借著自己的神力，盤(pán)古終于把天地開(kāi)辟出來(lái)了，此時(shí)，他已筋疲力盡。盤(pán)古臨死前，他嘴里呼出的氣變成了春風(fēng)和云霧；聲音變成了雷霆；他的左眼變成了太陽(yáng)，右眼變成了月亮；頭發(fā)和胡須變成了夜空的星星；他的身體變成了東、西、南、北四極和雄偉的三山五岳；血液變成了江河；筋脈變成了道路；肌肉變成了農(nóng)田；牙齒、骨骼和骨髓變成了地下礦藏；皮膚和汗毛變成了大地上的草木；汗水變成了雨露；而盤(pán)古的精靈魂魄在他死后變成了人類(lèi)。
    2．魏晉南北朝時(shí)期的志怪小說(shuō)
    志怪小說(shuō)主要指魏晉時(shí)代產(chǎn)生的一種以記述神仙鬼怪為內(nèi)容的小說(shuō)，也包括漢代的同類(lèi)作品。是在受當(dāng)時(shí)盛行的神仙方術(shù)之說(shuō)而形成的侈談鬼神、稱道靈異的社會(huì)風(fēng)氣的影響之下形成的。
    志怪小說(shuō)的內(nèi)容很龐雜，大致可分為三類(lèi)：炫耀地理博物的瑣聞，如東方朔的《神異經(jīng)》等；記述正史以外的歷史傳聞故事，如托名班固的《漢武帝故事》等；講說(shuō)鬼神魔異的迷信故事，如東晉干寶的《搜神記》等。志怪小說(shuō)對(duì)唐代傳奇產(chǎn)生了直接的影響。
    魏晉南北朝時(shí)期是一個(gè)戰(zhàn)亂頻繁的年代，人們生活困苦，飽受壓迫，只能從鬼事中尋求安慰。這一時(shí)期的志怪小說(shuō)創(chuàng)造出了豐富多彩的志怪內(nèi)容，它作為一種素材為以后的小說(shuō)、戲曲提供了大量的形象和題材來(lái)源。
    魏晉南北朝的志怪小說(shuō)，數(shù)量很多，保存下來(lái)的完整與不完整的尚有三十余種。
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