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機器危機 ![]()
2011年IBM的超級計算機華生(Watson)在美國著名益智節(jié)目“Jeopardy”上經(jīng)過三天較量戰(zhàn)勝了此前從未有過敗績的人類選手。這是繼1997年超級計算機深藍(Deep Blue)戰(zhàn)勝國際象棋大師卡斯帕羅夫之后,計算機發(fā)展史上的又一座里程碑。當觀眾為計算機的出色表現(xiàn)激動萬分時,很少有人意識到機器對普通人帶來的危脅。機器已經(jīng)在智力問答比賽上戰(zhàn)勝了人類,很快它將毫不費力地替代許多普通人的工作:銀行出納、超市收銀員、司機,還有工廠里的大部分工人。廉價勞動力出現(xiàn)造成失業(yè)率上升已經(jīng)不是新鮮事,中國和印度的工人已經(jīng)讓許多發(fā)達國家的工人失業(yè)。機器將會帶來更大范圍的失業(yè),這是比科幻小說里計算機統(tǒng)治人類更實際、也更迫在眉睫的威脅,F(xiàn)有的自由經(jīng)濟體系的基礎是大市場和旺盛需求的平衡,一旦普通人大量失業(yè),世界經(jīng)濟是否會崩潰?我們該如何應對這場潛在的危機?歷史曾給我們留下哪些教訓?《機器危機》用淺顯易懂的比喻和文字向我們展示了作者深刻的歷史洞視和弘宏的經(jīng)濟畫卷。
適讀人群 :對人工智能、科技奇點、經(jīng)濟危機感興趣的人群
譯序往往既有王婆賣瓜的嫌疑,又有替人吆喝的尷尬。這主要是因為寫序的人大多只盯著一個目標,而不太愿意考慮事情的其他方面。這樣做的結(jié)果是,即使不看,你也知道它要講什么。我不敢說這樣寫序不對,但至少沒什么趣味。所以這次我想考慮一下有趣的方面。
《機器危機》是七印部落翻譯的第七本書,這本書與我們此前翻譯的書不一樣。我們此前翻譯的大多是講創(chuàng)業(yè)和產(chǎn)品管理的“工具書”,這些書雖然受歡迎,但你很難說它們有趣!肮ぞ邥笨梢越鉀Q問題,可以提高工作效率,但很難寫得有趣。
自從做七印部落微信公眾號以來,我越來越看重做事的樂趣,因此對不能帶來樂趣的工作越來越?jīng)]有耐心。好在這次翻譯的是《機器危機》。
《機器危機》體現(xiàn)了思維的樂趣——充分合理發(fā)揮想象和聯(lián)想的樂趣。作者馬丁�6�1福特的想象力主要表現(xiàn)在兩個方面。一,他想到了一個新奇的問題,即科技進步(具體來說就是機器自動化)是否會造成新的全球經(jīng)濟危機;二,他用講故事的方式(具體來說就是做思維實驗、舉美國奴隸制的例子等)來論證自己的觀點。我以為這兩方面的內(nèi)容是全書的精華。我還以為,一個人如果想寫出引人入勝的文章,具備這兩方面就夠了,我就是這樣寫文章的。
不幸的是,當作者試圖解決自己提出的問題時,這本書又有變成“工具書”的傾向——樂趣打了折扣。作者的解決方案是否可行,我沒能力判斷,但我并不擔心,因為時間自然會幫我檢驗。我只是為一本有趣的書沒能把趣味堅持到最后略感遺憾。
這件事再次證明,不管是寫序還是寫書,工具思維與樂趣思維是水火不相容的。
——徐定翔
2008年的金融危機是大蕭條以來最嚴重的一次,其陰影幾年后仍未散去。像許多人一樣,我很關(guān)心世界經(jīng)濟形勢,又由于我從事軟件開發(fā)工作,并且經(jīng)營著一家科技公司,所以我也很關(guān)心計算機技術(shù)的發(fā)展。我一直在思考經(jīng)濟與科技之間錯綜復雜的關(guān)系。人們普遍認為2008年的金融危機是由經(jīng)濟問題引發(fā)的。但是,科技進步會不會也是造成經(jīng)濟低迷的重要原因之一?如果真是這樣,不斷發(fā)展的科技在接下來的若干年里又會給世界經(jīng)濟帶來哪些沖擊?未來的經(jīng)濟又將呈現(xiàn)什么樣的面貌呢?
在我們這些IT行業(yè)的從業(yè)者看來,計算機總有一天會達到甚至超過人類的智商和能力,這是毋庸置疑的事。谷歌創(chuàng)始人之一拉里�6�1佩吉(Larry Page)就曾公開發(fā)言說:“谷歌正在大范圍地開展人工智能試驗,人工智能并不像人們想的那么遙遠!敝陌l(fā)明家、預言家雷�6�1庫茲韋爾(Ray Kurzweil)更是直接表態(tài)說:到2029年,計算機至少會變得跟人一樣聰明。
雖然有些保守的專家認為機器不可能達到人類的智力水平,但是沒有人否認計算機和機器人的能力會變得越來越強。如果機器能夠代替普通人完成標準化的工作,甚至比普通人干得更好,它會對經(jīng)濟產(chǎn)生什么樣的影響?毫無疑問,就業(yè)市場首先會受到?jīng)_擊。假設你是企業(yè)老板,想想雇用普通工人的麻煩:休假、病假、工資稅、工作表現(xiàn)不穩(wěn)定,還有產(chǎn)假和安全問題……而機器可以不知疲倦地完成幾乎所有常規(guī)工作,而且成本更低,你還會雇用普通工人嗎?
機器即使無法實現(xiàn)真正的智能化,也會在各類細分領域得到更廣泛的應用。事實上,普通人(包括那些有大學文憑的人)手頭的常規(guī)工作是很瑣碎的,根本用不著全力開動腦筋,所以許多人覺得工作無聊。既然計算機已經(jīng)打敗了國際象棋冠軍,并且在智力問答競賽中戰(zhàn)勝了最聰明的人類選手,那么它很快就有可能勝任一般的常規(guī)工作。
德勤(Deloitte)會計師事務所和牛津大學2014年聯(lián)合發(fā)布的報道稱,未來預計有一千萬工作崗位將會被機器人取代。在2033年之前,全美國45%的工作將會被機器人取代。
法國《星期日報》2014年也曾報道專業(yè)咨詢機構(gòu)羅蘭�6�1貝格的估計結(jié)果:到2025年,法國將有超過300萬的就業(yè)機會被機器人所占領,近20%的工業(yè)將實現(xiàn)自動化生產(chǎn),幾乎所有的經(jīng)濟部門都將受到這一變革的影響,從農(nóng)業(yè)生產(chǎn)領域到工業(yè)和建筑業(yè)領域,以及酒店服務部門,甚至是警察治安管理部門,都會受到波及,只有教育,衛(wèi)生以及文化領域可以幸免。
既然我們這些科技行業(yè)的從業(yè)者紛紛在討論科技發(fā)展的前景,我猜經(jīng)濟學家也一定正在討論未來的經(jīng)濟前景。經(jīng)濟學家應該早就想到,萬一機器變得可以勝任眾多常規(guī)工作,我們應該怎么辦。經(jīng)濟學家也許早就想好了應對之策,至少能給出好的建議,對吧?
很遺憾,事實并非如此。雖然科技工作者在積極思考,但是大多數(shù)經(jīng)濟學家還沒有考慮過這個問題:人工智能將一勞永逸地取代大部分勞動力,從而導致結(jié)構(gòu)性的大規(guī)模失業(yè)。主流經(jīng)濟學家認為,從長遠來看科技進步總能促進經(jīng)濟繁榮,同時帶來更多工作機會。這幾乎成了一條經(jīng)濟學定律。敢于置疑這條定律的人都被譏諷為“新盧德分子”。
盡管大部分經(jīng)濟學家完全忽視了這個問題,科技界卻一直在激動地討論未來科技及其可能帶來的變化。這類討論雖然也涉及人工智能對社會造成的威脅,但大部分人擔心的是具有意識的超級計算機有一天會統(tǒng)治人類,而很少有人關(guān)注迫在眉捷的機器自動化對就業(yè)市場和全球經(jīng)濟的沖擊。也許科學家認為船到橋頭自然直,就算人工智能真的發(fā)展到讓普通人失業(yè)的程度,市場經(jīng)濟也會有辦法消化這些問題。然而,這種觀點更像是一種自我安慰,沒有任何的證據(jù)支撐。
就算科技可以解決科技自身的問題,那隨之而來的經(jīng)濟問題和政治問題呢?讓我們回憶一下,1993年比爾�6�1克林頓剛剛當選總統(tǒng)時就承諾改革醫(yī)療保障體系。眾所周知,結(jié)果以失敗告終。20013年的醫(yī)療保障問題是不是跟1993年很像?最近,國會再次提交全面改革醫(yī)療保障體系的提案。整整20年過去了,這個問題仍然懸而未決。
可是,20年來科技發(fā)生了什么樣的變化?1993年幾乎沒多少人聽說過因特網(wǎng),當時只有政府和高校用它來發(fā)送電子郵件;第一代移動電話剛剛面市;微軟剛剛發(fā)布了windows 3.1(IBM PC 兼容機上的第一款可視化操作系統(tǒng))。很明顯,政治與經(jīng)濟體制改革的速度遠遠落后于科技發(fā)展的速度。如果科技在未來若干年真的會嚴重威脅世界經(jīng)濟,那么我們就必須坐下來冷靜思考思考了。
1991年蘇聯(lián)的解體有力地證明了自由市場經(jīng)濟具有其他經(jīng)濟體制無法比擬的優(yōu)越性。我們或許有理由認為自由市場經(jīng)濟是人類最偉大的發(fā)明之一。沒有資本主義作為經(jīng)濟基礎,我們今天享有的由工業(yè)化進程帶來的財富和社會進步將難以實現(xiàn)。從歷史上看,科技進步與市場經(jīng)濟的結(jié)合一直在為社會創(chuàng)造財富。然而,這種狀況會一直持續(xù)下去嗎?我們可以聽任現(xiàn)有的經(jīng)濟制度自由發(fā)展嗎?
事實上,我們今天所理解的市場經(jīng)濟離開了穩(wěn)定的勞動力市場是無法運轉(zhuǎn)的。只有充分的就業(yè)才能保證收入有效分配給大眾并轉(zhuǎn)化成購買力,進而消費市場經(jīng)濟產(chǎn)生的各類商品。如果有一天機器可以取代大部分普通人的工作,那么市場經(jīng)濟運轉(zhuǎn)的基本前提就會受到威脅,而這種威脅是市場經(jīng)濟自身無法解決的。這個問題值得我們認真思考。這就是本書的主題。
一旦開始思考科技進步對經(jīng)濟發(fā)展的威脅,你就會清楚地意識到這種趨勢已不可逆轉(zhuǎn),甚至不久前的經(jīng)濟危機也與它脫不了關(guān)系。只要我們理性甚至保守地預測一下未來若干年科技發(fā)展的狀況,許多現(xiàn)有的經(jīng)濟學觀點馬上就站不住腳了。例如,被寄予厚望的經(jīng)濟全球化很可能不會按照我們預期的方式發(fā)展。如果不提高警惕并做好應付危機的準備,我們將很難維持現(xiàn)有的經(jīng)濟繁榮,更不要說保證長久的社會穩(wěn)定了。
科技發(fā)展從來就不是勻速進行的,它是加速前進的,它對經(jīng)濟的沖擊會比我們想象的早,讓我們措手不及。糟糕的是,這個問題還沒有引起人們足夠的注意。
馬丁�6�1福特(Martin Ford)是2015年《金融時報》/麥肯錫商業(yè)圖書大獎得主,人工智能、機器自動化領域的一流專家,硅谷企業(yè)家,在計算機設計和軟件開發(fā)領域擁有超過25年的實踐經(jīng)驗。
馬丁畢業(yè)于密歇根大學計算機工程系,同時還擁有加利福尼亞大學洛杉磯分校安德森管理學院的MBA學位。他的博客地址:http://econfuture.wordpress.com
前言 1
第一章 隧道 7
大眾市場 12
大眾市場模型 13
自動化的沖擊 18
以史為鑒 22
小結(jié) 25
第二章 加速前進 27
越來越快 30
機器自動化的近況 37
摩爾定律的未來 39
網(wǎng)格與云計算 41
次貸危機 45
人類有限的工作能力 49
離岸外包和免下車銀行服務 55
短命的職業(yè) 58
傳統(tǒng)職業(yè) 59
兩種職業(yè)的對比 66
“軟件”職業(yè)與人工智能 71
“硬件”職業(yè)和機器人技術(shù) 83
高效的新職業(yè) 86
“接口”職業(yè) 88
大學教育的未來 89
計量經(jīng)濟學 92
盧德謬論 94
更大膽的預測 97
小結(jié) 99
第三章 危機 101
市場的可預測性 103
2008年的經(jīng)濟危機 105
離岸外包和工廠外遷 108
傳統(tǒng)觀念 109
中國的未來 111
農(nóng)業(yè)的現(xiàn)狀 119
制造業(yè)的未來 121
印度的外包產(chǎn)業(yè) 123
美國的未來 124
解決方案 125
勞動密集型產(chǎn)業(yè)和資本密集型產(chǎn)業(yè) 126
臨界點 129
搭便車 131
工資稅 133
新的征稅方式 134
改良企業(yè)所得稅的計稅方式 136
小結(jié) 138
第四章 過渡 141
市場經(jīng)濟的基礎:激勵 144
保護大眾市場 146
“奪回”工資 149
工作的激勵作用 152
收入差異的作用 154
市場經(jīng)濟的軟肋:負外部效應 154
“虛擬”工作 157
激勵組織 162
降低經(jīng)濟風險 163
未來的市場經(jīng)濟 164
國際視野 167
向新模式過渡 169
凱恩斯的后代 171
隧道里的過渡 173
第5章 綠光 177
消滅貧窮 182
基本經(jīng)濟限制 187
消除限制 189
向消費進化 191
綠光 193
附錄 195
相反的觀點 195
兩個值得思考的問題 201
我們目前處在哪個階段? 202
未來10~20年可能出現(xiàn)的現(xiàn)象 203
馬克思的預言 211
機器智能和圖靈測試 212
延伸閱讀 217
作者簡介 237
翻譯審校名單 238
現(xiàn)在讓我們在頭腦中為大眾市場建立一個模型(也可以看成一個思維游戲),以便更好地理解大眾市場的運行機制。等到這個模型在我們眼前變得清晰可見,我再回頭討論自動化會對市場經(jīng)濟產(chǎn)生哪些影響。
開始前,我應該指出,為了簡化問題,我將全球大眾市場看成一個整體。雖然不同國家和地區(qū)的市場各有特色,但它們卻緊密相聯(lián)。雖然這些市場之間存在地理位置相隔較遠、語言障礙、標準不統(tǒng)一(比如有些美國手機在其他國家無法使用)、文化差異等問題,但是在全球化和互聯(lián)網(wǎng)的持續(xù)推動下,它們的聯(lián)系已經(jīng)變得越來越緊密。因此,我們可以放心地把它看成一個整體。
首先,讓我們將大眾市場想象成一個巨大的隧道。隧道內(nèi)一片漆黑,只有無數(shù)星星點點的白色光點穿梭其間。這些光點如同緩慢移動的小星星,每一個光點代表一個參與市場的消費者。
這些光點看起來似乎不計其數(shù),但其實只代表了世界人口的一小部分,包括美國、加拿大、日本、澳大利亞、新西蘭等發(fā)達國家的消費者,以及中國、印度、俄羅斯和巴西等發(fā)展中國家快速成長的中產(chǎn)階級。所以隧道內(nèi)大約有十億個光點。
光點的亮度代表每個人的購買力(或可支配收入)。為了進入隧道參與市場消費,每個人必須達到一定的購買力。如果我們仔細觀察隧道外面,會發(fā)現(xiàn)超過五十億幾乎難以察覺的光點。這些黯淡的光點代表生活在貧困線以下的人,他們每天的生活消費不超過10美元。這些人大約占世界總?cè)丝诘?0%。毋庸置疑,這些光點也想進入隧道。然而,除非它們達到足夠的亮度,否則無法進入隧道。盡管如此,我們可以看到在隧道兩端的入口處不斷有光點突然變亮,然后進入大眾市場。這些就是中國、印度等國家正在不斷涌現(xiàn)的中產(chǎn)階級。因此,隧道內(nèi)的光點一直處于持續(xù)增加的狀態(tài)。
我們還發(fā)現(xiàn),隧道中漂浮的絕大多數(shù)光點處于中等亮度。他們就是我前面所說的普通人。再靠近一些觀察,我們可以看到隧道中還有許多微弱的光點,它們代表處在市場邊緣的參與者。這些人剛剛達到留在隧道內(nèi)的最低標準。他們要么工資很低,要么依靠政府救濟或失業(yè)保險生活。在這些微弱的光點中,有一部分很快又變亮了,這是由于他們經(jīng)過短暫的失業(yè)后又找到了新工作。不過還有一部分人則深陷貧困的泥淖,無法自拔。這些人無時無刻不在貧困線上掙扎,稍有松懈就會被隧道淘汰。即便是在美國也不乏被淘汰者,比如那些無家可歸的流浪漢。
最后,隧道里還有一些比較亮的光點,它們代表有錢人。這些人大多接受過高等教育,具備專業(yè)技能,因而收入非?捎^。但這些光點只占少數(shù),而且亮度越高,數(shù)量就越少。偶爾我們還會看到一兩顆極其耀眼的光點,如同太陽般光芒四射,它們代表真正的富豪。這些人通過繼承遺產(chǎn)、創(chuàng)辦企業(yè)或其他方式積累了巨額財富。
盡管如此,真正吸引我們注意的還是數(shù)量龐大的普通光點。僅憑直覺,我們就能看出這些普通光點才是構(gòu)成大眾市場的有生力量。
現(xiàn)在,讓我們隨著光點進入隧道內(nèi)部。環(huán)顧四周,我們看到隧道內(nèi)壁布滿了的彩色的方塊,這是成千上萬的顯示屏。它們尺寸各異,布局五花八門,每一塊都在不停地播放著某種產(chǎn)品或服務的廣告。
有些巨大的顯示屏占據(jù)了隧道內(nèi)壁顯著的位置,各自播放著自己產(chǎn)品的廣告。這些都是家喻戶曉的大公司和大品牌。盡管這些大顯示屏非常顯眼,但是隧道內(nèi)壁的絕大部分區(qū)域卻是由數(shù)以萬計的小顯示屏覆蓋著。這些就是各種小企業(yè)和小公司,它們同樣為大眾市場的繁榮做出了貢獻。
繼續(xù)觀察這些光點,我們會發(fā)現(xiàn)它們被各式各樣的顯示屏所吸引。此刻,數(shù)以千計的光點涌向一塊著名汽車制造商的顯示屏,輕輕接觸后,又彈回隧道的中心區(qū)域。當光點碰到顯示屏時,我們注意到它們稍稍變暗了,而顯示屏則補充了新的能量。這是因為新車銷售出去了,同時財富也發(fā)生了轉(zhuǎn)移。
隧道內(nèi)存在某種自然的運轉(zhuǎn)機制。就在新車銷售出去的一瞬間,眾多隨機分散于隧道各處的光點突然變亮了。這些光點代表汽車制造商的員工,它們因為汽車銷售而獲得了新能量。這些人又會購買其他公司的產(chǎn)品或服務。財富就這樣實現(xiàn)了重新分配。
在隧道墻壁后面還有許多看不見的公司和交易。比如,汽車制造商銷售汽車之后,又向一家大型的鋼鐵企業(yè)購買鋼材。于是這家鋼鐵企業(yè)的員工就獲得了新能量。
持續(xù)觀察一段時間,我們會發(fā)現(xiàn)隧道內(nèi)的顯示屏也處于不斷的變化之中。我們注意到,有些顯示屏逐漸變暗,吸引的光點也越來越少。其中一些能夠一反頹勢,重振旗鼓,還有一些則最終變得漆黑一片。
盡管如此,隧道內(nèi)仍然不斷有新的顯示屏出現(xiàn),取代被淘汰的顯示屏。其中不乏發(fā)展速度驚人者,這些是取得了突破性創(chuàng)新的企業(yè)。在大眾市場中,企業(yè)的生死存亡與繁榮衰敗是由消費者的集體購買行為決定的,這是一種自然形成的運轉(zhuǎn)機機制。一家低效的公司倒閉后,其資金、資源和員工最終會進入更強大的新企業(yè)。一塊顯示屏變黑后,其員工的光點也會相應變暗,但只要及時找到新工作,它們很快就能恢復亮度。
現(xiàn)在我們已經(jīng)非常清晰地了解了大眾市場的運轉(zhuǎn)機制。伴隨著消費行為的發(fā)生(光點與顯示屏的接觸),財富在消費者、企業(yè)和員工之間實現(xiàn)了重新分配(有些光點變暗,有些光點變亮)。有些顯示屏逐漸變暗,最后被淘汰,新的顯示屏則如雨后春筍般冒出來。
同時,隧道內(nèi)光點的數(shù)量也在不斷增加,這是因為有新的光點源源不斷地進入隧道。除此之外,我們可以感覺到隧道中光的總體亮度也在逐漸增加——仿佛總能量隨著不斷交換和轉(zhuǎn)移在自然而然地增長。
這就是我們的模型,在市場機制的作用下,參與者的數(shù)量和財富總額都在不斷增長。它就是推動市場經(jīng)濟發(fā)展的主引擎。
我們已經(jīng)為大眾市場建立了模型,接下來可以模擬機器自動化的實驗了。為方便起見,我們先分析機器取代普通人工作的情況,有關(guān)離岸外包的問題稍后再討論。
現(xiàn)在假設機器自動化已經(jīng)發(fā)展到這樣一種程度,即企業(yè)使用自動化機器的技術(shù)和條件已經(jīng)成熟,而且使用機器的成本已經(jīng)低于雇用普通工人的費用。我們不難想象,在這種情況下,企業(yè)為了追求利潤最大化會爭先恐后地采用自動化的機器設備。這就意味著越來越多的普通人將失業(yè)。
回到隧道內(nèi),讓我們開始緩慢地、逐步地剝奪普通人的工作。那些受到影響的光點開始變暗,其中大部分最終會完全熄滅。
自動化進程將對全球的就業(yè)市場造成沖擊。在發(fā)達國家,失業(yè)者通常在一段時間內(nèi)還能領到政府救濟或失業(yè)保險,不過這點錢僅夠維持微弱的光亮。而在第三世界國家,由于缺乏社會保障制度,這些不幸的人將被迫離開隧道,他們的光點將完全消失。
面對這浩如煙海的光點,我們現(xiàn)在還很難完全看清自動化進程帶來的整體影響。不過,我們至少能夠發(fā)現(xiàn)隧道中某些原本就比較亮的光點變得更加耀眼了。當機器開始取代普通人的工作后,隧道中很多企業(yè)的盈利能力大大增強。產(chǎn)生的財富則相應地轉(zhuǎn)移到企業(yè)所有者和高層管理者的口袋里。隨著自動化進程繼續(xù)推進,我們將看到明亮的光點不斷吸收能量,變得越來越亮,而普通的光點越變越暗,直到完全熄滅。隧道中財富的變得越來越集中化。
最后,我們看到隧道中的情況出現(xiàn)了質(zhì)變。很明顯,隧道中的光點數(shù)量在持續(xù)減少。同時,我們可以感受到隧道內(nèi)的顯示屏變得越來越浮躁,它們播放廣告的速度越來越快。顯示屏急切地閃爍著,竭盡全力想要吸引不斷減少的光點。
現(xiàn)在,隧道內(nèi)的企業(yè)突然意識到市場對其產(chǎn)品和服務的需求在大幅度地下降,盡管隧道里最亮的光點仍在不斷變亮。這是為什么呢?
假設你是一位手機推銷員,你的工作是銷售一款售價100美元的手機,銷量越多越好,F(xiàn)在給你兩個選擇:第一個是給你機會向美國最富有的兩個人推銷手機,他們是比爾�6�1蓋茨和沃倫�6�1巴菲特;第二個選擇是向一千個普通人推銷。你會選擇哪一個?前者很有誘惑力,能夠見到蓋茨和巴菲特是多么讓人興奮的事,但是考慮到要完成工作任務,你應該會同意后者才是最明智選擇。因為真正拉動大眾市場需求的并非某一兩個客戶所擁有的財富,而是整個市場的潛在消費者數(shù)量。你不可能把40部手機賣給同一個人,無論他多么富有。
現(xiàn)在我們能夠清楚地感受到隧道中的許多企業(yè)已處于水深火熱之中。與巨大的銷售落差相比,他們用機器代替工人節(jié)省的成本顯得那么微不足道。這些企業(yè)此時不得不開始采取措施,否則將無法繼續(xù)生存。
企業(yè)首先會做的是進一步裁員。廠房、設備、辦公樓之類的東西稱為固定資產(chǎn),它們雖然占用了企業(yè)的大部分資金,但很難立即處理掉。假設一家企業(yè)剛剛購入一批新型的自動化生產(chǎn)設備,企業(yè)負責人就發(fā)現(xiàn)市場需求開始下降了。這時,企業(yè)不能以市場需求下降為借口要求退貨退款,于是它就被這些設備套牢了。因此,當市場需求快速下降時,企業(yè)為了繼續(xù)生存通常只有一個選擇:進一步裁員。經(jīng)濟不景氣時裁員,這是企業(yè)慣常的做法,而且是正常的商業(yè)行為,無可厚非。
現(xiàn)在,隧道中的企業(yè)開始進一步裁員。為了渡過難關(guān),有些企業(yè)甚至解雇了一些處在重要位置的員工。漸漸地,我們看到一些原本比較亮的光點也迅速變暗了。
市場持續(xù)疲軟對發(fā)展中國家(如中國和印度)的制造企業(yè)影響尤為嚴重。這些企業(yè)屬于勞動力密集型,嚴重依賴大批量的生產(chǎn)和出口,F(xiàn)在他們不得不變本加厲地裁員,于是再也沒有新的中產(chǎn)階級能夠進入隧道了。
由于就業(yè)市場不景氣,隧道內(nèi)的光點變得稀稀落落。許多企業(yè)奄奄一息,搖搖欲墜,黑暗逐漸吞噬了整個隧道內(nèi)壁。最后,即使那些最耀眼的光點也難逃厄運,逐漸失去了光亮。隧道內(nèi)的財富走向了枯竭。
隧道陷入愈發(fā)濃重的黑暗,猶如一潭死水。那些幸存的光點也逐漸熄滅,最終湮滅在這漆黑一片、空無一物的隧道里。
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