本書是作者自選自編的文集。作者說：“書題雖為‘探新’，但對(duì)實(shí)現(xiàn)‘語文課程根本宗旨’是否有益應(yīng)當(dāng)是高出‘新’‘舊’的標(biāo)準(zhǔn)�！边x文的出發(fā)點(diǎn)與作者多年研究語文教學(xué)的出發(fā)點(diǎn)一致，即為什么要在基礎(chǔ)教育階段設(shè)置語文課程。作者認(rèn)同語文課必須培養(yǎng)學(xué)生的語文能力這一根本宗旨。選文皆為作者代表作。作者對(duì)文章做了必要的修訂，使得本書對(duì)于當(dāng)今語文教學(xué)改革具有的現(xiàn)實(shí)意義更為突出。全書涉及語文教學(xué)的性質(zhì)、目的和內(nèi)容，語感的培養(yǎng)，作文教學(xué)，讀寫方法，語文品質(zhì)等方面，皆為語文教學(xué)中常見的、容易產(chǎn)生模糊認(rèn)識(shí)或爭(zhēng)議的問題，透過表象探求規(guī)律和實(shí)質(zhì)，成一家之言。